En la Patagonia argentina, especialmente en Chubut, se desarrolla una gran actividad alrededor del langostino y su volumen va en aumento. Hace algunos años, se producían entre 60 y 70 toneladas por año, ese número se incrementó hasta los valores actuales que rondan las 300 toneladas. Además de su cantidad, su calidad llegó a rubricar una marca mundial para el “langostino patagónico”.
El langostino es un crustáceo que vive en fondos arenosos, a aproximadamente 40 metros de profundidad. Son animales nocturnos, durante el día se entierran en la arena y carecen de actividad. Como alimento, este “camarón”, como lo llaman en gran parte de Latinoamérica, es fuente de hierro, calcio y fósforo.
Gustavo Ariel Quiroga es radiólogo de profesión pero su pasión por la pesca pudo más y se convirtió en productor de langostinos frescos. Los recibe de Chubut, donde son pescados en el puerto de San Antonio Este y se encarga de realizarles diferentes tratamientos en su planta de Ezeiza para comercializarlos tanto en el mercado interno como en otros países.
La idea inicial, que comenzó como un proyecto junto a su mujer, era popularizar el uso de mariscos que en general se veía como una comida de determinadas clases sociales. Según cuenta el experto, esto se debe a su precio pero también a la dificultad para conseguir este tipo de insumos en estado fresco. Hay una explicación comercial: el valor de exportación de los mariscos es muy superior a su precio interno por lo cual un gran porcentaje de la producción se comercializa afuera, quedando una cuota muy pequeña para el mercado local.
Cuando Gustavo desarrolló su pata comercial y volcó su objetivo a poder exportar langostinos frescos con una marca propia, mantuvo una cuota del 50% de lo producido para el mercado local en busca de revertir esta tendencia. En cuanto a la exportación, actualmente envía su producto a los Estados Unidos, España, Italia y Francia.
Los langostinos son comercializados de diferentes maneras: enteros, sin cola y totalmente pelados. Para este último tipo, va desde Chubut a la planta en un camión refrigerado. Allí, separan su cabeza y luego le extraen la cáscara con un desvelador para solo dejar la parte más tierna y comestible del crustáceo.
A la hora de elegir este tipo de insumo para cocinar, es importante identificar que esté fresco. Para eso, hay que tener en cuenta que el langostino luego de 48 horas empieza un proceso de “melanosis”, es decir de oxidación. Allí, la cola y las patas empiezan a ponerse de color negro. Si bien no dejan de ser comestibles, los más frescos no poseen estos signos de oscurecimiento. Así que allí se puede encontrar un indicio claro a la hora de elegirlos.
En sus diferentes variedades, el langostino patagónico ya tiene su lugar en el mercado mundial. Hace tan solo algunas semanas. la Argentina incluso consiguió abrir otro mercado de exportación, Brasil. Por eso, se espera que la proyección de la producción continúe en aumento y también que esto ayude a disfrutar cada vez más de este exquisito producto nacional en nuestro país.
