Se conocieron cuando eran dos veinteañeros y la atracción fue instantánea, según el relato que a lo largo de los años fueron desgranando allegados de Carlos de Inglaterra y de la que hoy es su segunda mujer, Camilla, duquesa de Cornualles. La pareja festeja este 9 de abril sus tres lustros de casados. Y, quizás en privado, también las casi cinco décadas de una relación con intermitencias, pero muy sólida, que sobrevivió a sus respectivos e insatisfactorios matrimonios con otros cónyuges hasta convertirlos en los amantes-protagonistas de una de los grandes culebrones de la monarquía inglesa contemporánea. El grueso del público británico mira hoy por encima del lejano Dianagate y, aún más en tiempos de Covid-19, celebra benévolo que el heredero de la corona haya superado el periodo de aislamiento al que lo obligó el leve contagio del virus para reunirse de nuevo con la mujer de su vida.
Por razones de prevención médica la pareja permanece recluida en su querido rincón escocés de Birkhall, el mismo donde pasaron su luna de miel tras una boda consagrada por la Iglesia de Inglaterra, todo un hito al ser ambos divorciados por causa de adulterio. Aquel 9 de abril de 2005, la mujer a la que en su momento Diana de Gales denunció como “la tercera persona” en su matrimonio con Carlos desembarcaba en la familia real para quedarse. Al heredero de la corona no le importó lo que pensara el mundo y su madre cuando desposó a Camilla en una modesta ceremonia en un juzgado de Windsor. Hasta Isabel II, tan opuesta inicialmente al enlace, terminó brindando por el futuro de la pareja en la fiesta posterior en el castillo de Windsor ante ochocientos invitados.
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Por aquel entonces solo un 7% de los británicos sondeados aceptaban la idea de una Camilla reina, ante la supuesto de la muerte de Isabel II y la consiguiente ascensión al trono de Carlos. Hace pocos meses, en cambio, un 55% de los consultados ya aceptaban la idea de Camilla como reina “consorte”, y solo un 32% exigía relegarle a un título inferior, aunque siempre subrayando su papel de compañera del ocupante del trono.
Se dice que el tiempo lo cura casi todo, pero ese cambio obedece sobre todo a una cuidadosa coreografía diseñada desde palacio para reemplazar la imagen de “rottweiler” (acuñada por Lady Di sobre su rival) por la de una dama que ejerce de soporte del príncipe y es casi tan trabajadora como él. Camilla preside nueve decenas de organizaciones benéficas y cada año suma centenares de actos públicos. Y aunque la duquesa de Cornualles solo ocupa el undécimo lugar entre los royals más queridos por los británicos fue finalmente aceptada por la opinión pública. Ante todo porque Carlos aparece a su lado como un hombre feliz y mucho más afable y relajado.
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La fijación del príncipe por Camilla Shand —su apellido de soltera— data de 1972, cuando ambos se conocieron en un torneo de polo. El flechazo fue inmediato, pero ella estaba entonces comprometida con el oficial del Ejército Andrew Parker Bowles y solo entabló una breve relación con Carlos para vengarse de las reiteradas infidelidades de su novio. Acabó casándose con este militar, muy amigo de la reina madre, y se dedicó a la crianza de sus dos hijos. La amistad con el heredero se mantuvo a lo largo de los años, y terminó deviniendo de nuevo en affaire amoroso al constatar Camilla que su marido no había abandonado sus prácticas de mujeriego.
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El heredero, sin embargo, cortó en seco en 1981, a raíz de la “boda del siglo” que protagonizó con la jovencísima Diana Spencer en la catedral de San Pablo. Pero regresó a los brazos de Camilla cuando tuvo claro que no tenía nada en común con Lady Di y que aquel matrimonio estaba roto de facto. En 1993, un año después de que se oficializara la separación de los príncipes de Gales, salieron a la luz unas cintas que recogían las conversaciones íntimas del hijo mayor de Isabel II con su amante.
Camilla —que a su vez se divorció— se convertía a ojos del público en la “mala” de la historia, la gran culpable de las desventuras de Diana, cuya muerte en 1997 todavía ensalzó más la figura de la princesa triste en los altares de los círculos monárquicos más nostálgicos. Ni cuando hace tres lustros se casó con el futuro rey, ni ahora a sus 72 años (es un año mayor que su marido), Camilla intentó competir con el fantasma de “la princesa del pueblo”. Ni podría ni le interesa. Le basta con ser tolerada y, sobre todo, con seguir al lado de Carlos.
