La afición de Kate Middleton por la fotografía va más allá de lo amateur. La duquesa de Cambridge lleva años fotografiando a los miembros de su familia y a sus propios hijos, cuyos retratos oficiales fueron realizados en varias ocasiones por ella misma. Su fanatismo es tan conocido en la familia real que en junio de 2019 la reina Isabel II la nombró patrona de la Real Sociedad de Fotografía del Reino Unido, fundada en 1853.
Sin embargo, ahora la duquesa da un paso más allá en su trabajo fotográfico y publica dos retratos familiares de sobrevivientes del Holocausto junto a sus nietos. Las imágenes ven la luz ahora, al cumplirse 75 años de la liberación del campo de concentración de Auschwitz y como parte de los actos de conmemoración del mismo, como explicó el palacio de Kensington, residencia oficial de los duques.
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La cuenta de Instagram del los duques mostró dos fotografías. En la primera de ellas —muy cuidadas, de fondo oscuro y con los protagonistas sin mirar a cámara— se ve a un hombre llamado Steven Frank, originario de Amsterdam y de 84 años, junto a sus dos nietas, Maggie y Trixie, de 15 y 13 años. "Junto a su madre y sus hermanos, Steven fue enviado del campo de transición de Westerbork al de Theresienstadt. Steven y sus hermanos fueron tres de los únicos 93 nenes que sobrevivieron en el campo de concentración de los más de 15.000 que fueron enviados", explica el texto que acompaña a la fotografía realizada por Middleton.
La segunda de las imágenes muestra a una mujer llamada Yvonne Bernstein junto a su nieta, Chloe. Yvonne pasó parte de la guerra escondida en Francia, donde viajó al cuidado de sus tíos escondiéndose en distintas casas y cambiando con frecuencia de nombre. "Quería tomar unos retratos profundamente personales de Yvonne y de Steven, una celebración de las familias y las vidas que construyeron desde que llegaron a Gran Bretaña en los años cuarenta", explicó la esposa del príncipe William acerca de estas fotografías. "Las familias trajeron con ellos objetos personales de gran importante, que pueden apreciarse en las fotografías", relata sobre los jarrones, las ollas o las fotos que se ven en estos bodegones.
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El palacio de Kensington también lanzó varias imágenes en las que se ve a la duquesa durante el proceso, fotografiando a los dos protagonistas y a sus familias. Según explican, los retratos se tomaron a principios de este mes. "Las terribles atrocidades del Holocausto, que fueron causadas por el mal más impensable, siempre quedarán en nuestros corazones. Pero también es cierto que en la más inimaginable adversidad es cuando la gente más destacada florece. A pesar del increíble trauma con el que comenzaron sus vidas, Yvonne Bernstein y Steven Frank son dos de las personas más aferradas a la vida que tuve el privilegio de conocer. Recuerdan sus experiencias con tristeza pero también con la gratitud de que fueron de los pocos afortunados en poder sobrevivir. Sus historias permanecerán en mí para siempre", escribió Middleton.
Las imágenes forman parte de una exposición fotográfica que se inaugurará dentro de unos meses y que fue auspiciada por la Asociación Holocaust Memorial Day Trust, que da apoyo a víctimas del Holocausto en el Reino Unido, en colaboración con la Royal Photographic Society de la que la duquesa es patrona. En ella se verán 75 fotografías de sobrevivientes y familiares y se buscará "celebrar las vidas que ellos construyeron en el Reino Unido", además de a recordar y compartir historias. "Fue un verdadero honor que me pidieran participar en un proyecto como este y espero que de algún modo los recuerdos de Yvonne y de Steven se mantengan vivos", dijo Middleton.