Los fans de Star Wars están de luto. El actor Peter Mayhew, que interpretó durante años a Chewbacca, uno de los personajes centrales de la primera saga, murió a los 74 años en su casa del norte Texas. Mark Hamill, quien le dio vida a Luke Skywalker en buena parte de la "ópera espacial", recordó a su compañero con un mensaje conmovedor.
"Era el más gentil de los gigantes: un hombre grande con un corazón aún más grande que nunca dejaba de hacerme sonreír y un amigo leal a quien amaba mucho. Estoy agradecido por los recuerdos que compartimos y soy un hombre mejor solo por haberte conocido. Gracias Pete", tuiteó Hamill.
Mayhew, nacido en Londres en mayo de 1944, medía 2,21 metros, un rasgo poco común. Esa característica física hizo que consiguiera su primer papel en el cine en 1976 en el rodaje de Simbad y el ojo del tigre, en el que interpretó a un minotauro.
En 1977, George Lucas lo eligió para interpretar a Chewbacca en Episodio IV: una nueva esperanza. De esta manera, encarnó ese papel incluso hasta en la nueva trilogía: estuvo en Episodio VII: el despertar de la fuerza donde rodó algunas escenas. Luego, fue reemplazado porque sus problemas de salud se incrementaron.
"Puso su corazón y alma en el rol de Chewbacca y así se mostró en cada momento de los films en los que apareció", contó su familia en el texto que difundieron.
Impactado con la noticia, el actor que continuó interpretando a Chewbacca en las últimas tres películas de la saga le dedicó unas palabras a Mayhew en su cuenta de Twitter. "La cálida bienvenida que me dio cuando interpreté a su doble en El despertar de la fuerza significó mucho para mí. Fue un absoluto caballero y una leyenda de una clase única. Lo voy a extrañar", escribió Joonas Suotamo.
