El escándalo de corrupción del fondo "1 Malaysia Development Berhad" (1MDB), creado en 2009 para desarrollar el país del sureste asiático y del que se cree que se desviaron casi 4500 millones de dólares salpica a las más altas esferas del poder, llegando a considerarse una de las corruptelas de mayor importancia de la historia que toca, incluso, a Hollywood. Una intrincada red de sobornos, oscuros negocios y fiestas desenfrenadas cuya investigación en su país de origen puede quedar en la nada ante el cambio de gobierno en Malasia.
Aunque parecía que hace un año se empezaban a depurar responsabilidades al arrancar entonces uno de los juicios contra el ex primer ministro malasio y artífice del fondo, Najib Razak, el súbito cambio de gobierno en esta nación en marzo despertó las dudas sobre la continuidad de las investigaciones. El primer y principal procesado, Najib, quien se cree desvió a sus cuentas hasta 1000 millones de dólares y que se enfrenta a 42 cargos vinculados a su gestión del 1MDB, recibió la noticia de la investidura de Muhyiddin Yassin subiendo una foto en las redes sociales con el pulgar en señal de victoria. Si bien disimuló su intención haciendo creer que celebraba un suculento plato de comida, sus detractores lo vieron claro. Najib, figura prominente de UMNO, el partido que respalda el nombramiento de Muhyiddin, volvía a sentirse protegido.
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No son pocos los que temen en Malasia que Najib y los suyos, incluida su mujer, Rosmah Mansor, se las ingenien para acabar regresando a la vida pública, aunque Muhyiddin aseguró su intención de combatir la corrupción. Najib defendió siempre su inocencia, y dice haber sido “engañado” por Jho Low, un rimbombante hombre de negocios malasio que gestionaba las operaciones del fondo.
En paradero desconocido, Low, perseguido por la Justicia de Malasia y los Estados Unidos, asegura en cambio que solo era un “intermediario” utilizado por sus relaciones con figuras influyentes. Un arte que dominaba a la perfección. Low y su socio emiratí Khadem Al-Qubais ponían a disposición los clubs en Las Vegas del segundo para figuras de renombre: Leonardo DiCaprio, por ejemplo, celebró allí su 40 cumpleaños en 2014. Low continuó engrosando su lista de amigos de élite invitando a actores como Robert DeNiro, Jamie Foxx y Bradley Cooper, y a celebridades como Kim Kardashian, a su propio circo, donde le gustaba hacer salir de una tarta gigante a estrellas como Britney Spears, según la revista Paris Match. El malasio no escatimaba en regalos para sus nuevos amigos: Kardashian fue agasajada con un Ferrari, mientras la modelo Miranda Kerr recibió un collar de diamantes de once quilates en forma de corazón. Leonardo DiCaprio, un Picasso. Sus conexiones con Hollywood llegaron tan lejos que Low ayudó a financiar El Lobo de Wall Street con dinero del 1MDB.
El despilfarro del malasio en Hollywood empezó a ser subsanado por las autoridades estadounidenses, que devolvieron a Malasia 600 millones de dólares tras confiscar y liquidar parte del patrimonio de Low en los Estados Unidos. El Departamento de Justicia del país norteamericano también investiga los ardides de Low para ampliar su esfera de influencia al ámbito político, a través de una supuesta donación ilegal a la campaña de reelección de Barack Obama en 2012, además de tratar de intervenir en la investigación del 1MDB bajo la administración de Donald Trump. Y es que las extensas ramificaciones del escándalo hicieron que al menos seis países hayan iniciado investigaciones al respecto, entre ellos los Estados Unidos y Singapur. La clase financiera tampoco se libro de esta piedra en el zapato: las autoridades malasias acusan al banco de inversión Goldman Sachs de ocultar y tergiversar información sobre la venta de bonos para recaudar financiación para el fondo.
Aunque oficialmente las investigaciones continúan en Malasia, el cambio de gobierno en el país generó nerviosismo. Xavier Justo, el banquero suizo de origen español que destapó el escándalo al filtrar en 2015 cientos de documentos que revelaban las oscuras operaciones financieras entre el 1MDB y la compañía con sede en Londres Petrosaudi, para la que entonces trabajaba, abandonó Malasia abruptamente junto a su familia un día después de que Muhyiddin jurara el cargo. “No queríamos anunciar nuestra salida hasta estar seguros en Suiza”, aseguró después, según publica el diario South China Morning Post (SCMP). Al igual que Justo, Pascal Najadi, hijo de un prominente banquero malasio cuyo asesinato en 2013 fue vinculado a la trama del 1MDB, confesó a ese diario estar “demasiado asustado” como para volver a Malasia.
