David Arquette pasó de ser la estrella de "Scream" a convertirse en luchador de catch

Alguna turbulencia tenés que haber experimentado en tu vida cuando, en el transcurso de dos décadas, pasás de ser el objeto de deseo de los fotógrafos en las alfombras rojas a rezar porque ese tubo fluorescente que va a impactar en tu cuello no te produzca un corte digno de hospital. Que solo te haga sangrar lo necesario para que el público "compre" un final épico. David Arquette no tuvo esa suerte. El que fuera una estrella del Hollywood de los noventa por su trabajo en películas como Scream, por su ilustre apellido y por una larga relación con la actriz Courteney Cox, conocida por Friends, decidió dejarlo todo para cumplir el sueño de su vida: ser una estrella del wrestling. Al igual que el personaje interpretado por Mickey Rourke en el galardonado film de Darren Aronofsky El luchador, Arquette lleva más de un año intentado hacerse un hueco en el profesionalismo, poniendo en jaque su físico en recintos de tercera categoría y ante audiencias bastante menos nutridas que las que solían reunirse para celebrar a iconos como Hulk Hogan o Dwayne "La Roca" Johnson. Todo, con el único objetivo de la redención.

Esta historia se remonta hasta 2000. Ese año, un Arquette en la cima de su popularidad, estrenó la película Ready to Rumble. Una comedia sin pretensiones concebida solo como vehículo de promoción de la actual WWE (antes WCW), la compañía de wrestling más importante a nivel mundial. La campaña de promoción del film llevó a Arquette a participar de forma activa en los combates de la empresa y pese a que carecía del físico y las aptitudes necesarias para resultar un aspirante creíble, le hicieron ganar el cinturón de campeón al poco tiempo. Los fans más acérrimos e incluso los propios luchadores cargaron sin miramientos contra el actor y contra la empresa por la decisión considerada hoy como una de las peores “en la historia del wrestling profesional”. Su figura alcanzó tintes chucknorrianos, dedicándole incluso la canción paródica "You can't kill David Arquette".

// La peor decisión: David Arquette se puso dientes de oro

De Los Ángeles a Nueva York, pasando por Tennessee o Tijuana, con un slip de waterpolo y las correspondientes coderas y rodilleras, David Arquette, de 48 años, con más de un centenar de películas a sus espaldas, se dispone a saltar desde la tercera cuerda del cuadrilátero ante la mirada escéptica de un puñado de espectadores. No hay un ápice de glamour ni en los recintos, normalmente gimnasios de instituto sin retransimisión televisiva alguna; ni en los rivales, por lo general aspirantes semidesconocidos a los que dobla en edad. Aunque en sus planes está el estrenar un documental sobre su viaje como contendiente, para todos aquellos que puedan pensar que esto no es más que una maniobra publicitaria a lo Joaquin Phoenix, el actor se defiende alegando que luchar es “demasiado doloroso” como para poder fingir. “Mi cuerpo está básicamente machacado. Es un deporte muy brutal”, confesó a Mel Magazine.

Con ese apellido y esa edad, el mérito de atreverse a aprender el oficio desde abajo es innegable. El público disfruta con un Arquette que "vende" el dolor cual profesional y exhibe un catálogo de llaves y golpes más que digno. Uno de los combates que más repercusión tuvo en las redes es el que le enfrentó al hijo de un gran amigo, el actor Luke Perry muerto en marzo. El joven Jack Perry, conocido como Jungleboy, lo venció tras una espectacular duelo en el que Arquette terminó confesando el profundo amor que sentía por él y por el padre. El público que una vez le trató de impostor ahora se rinde ante la dimensión de su empeño. Objetivo cumplido.

Pero no todos los combates terminaron con final feliz. En noviembre de 2018, el intérprete consiguió por fin colarse en los titulares de la prensa deportiva, pero no por sus méritos deportivos. Arquette fue internado en el hospital después de que el luchador Nick Cage le hiciera un profundo corte en el cuello con un tubo fluorescente durante un combate Death Match, caracterizados por la falta de reglas y la dureza de los golpes.

En las imágenes grabadas por los presentes puede apreciarse como el actor entra en pánico al ser consciente de la cantidad de sangre que emana de su cuello y no es capaz de finalizar el combate de una forma "creíble" antes de abandonar el ring. Él mismo aseguró que tiene “suerte de seguir vivo” teniendo en cuenta lo cerca que quedó la yugular de dicho corte. No es de extrañar, por tanto, que su nueva ocupación preocupe y mucho a los Arquette. Su hermana Patricia, ganadora del Oscar por Boyhood, fue explícita sobre sus sentimientos al respecto en su visita al programa de Ellen DeGeneres: “Da miedo porque ya tiene edad. Tuvo incluso un ataque al corazón y ahora vuelve a luchar”.

La que todavía no se pronunció al respecto de la reciente devoción del actor por la lucha es la que fuera su esposa durante once años. Courteney Cox y David Arquette se conocieron en el set de rodaje de la película Scream y formaron una de las parejas más conocidas del Hollywood de los noventa. Tuvieron una hija, protagonizaron su propio anuncio de Coca-Cola y él llegó a aparecer en un capítulo de Friends. La vida les sonreía y decidieron fundar su propia productora, que sigue más allá de su matrimonio. Arquette cimentó una posición de privilegio en la industria con papeles en éxitos como la comedia romántica Jamás besada o Buffy, la cazavampiros. Pocos meses después de su separación definitiva en 2010, el actor nacido en Virginia ingresó en una clínica de rehabilitación para tratar su adicción al “alcohol y otros asuntos”.

Los mejores días de David Arquette en la meca del cine quedan ya muy lejos. Actualmente intercala la producción de documentales y programas de televisión con su trabajo como doblador de series de televisión infantiles y pequeños papeles en películas aspirantes a ejercer como elemento decorativo en nuestras sobremesas. Es casi imposible que vuelva a tener la confianza de cualquier estudio para volver protagonizar un taquillazo internacional o que una marca de refrescos le elija para ser la imagen publicitaria de su último lanzamiento. Su historia, sin embargo, es hoy más made in Hollywood que nunca. De vender millones de entradas para verlo escapara de un asesino enmascarado en una sala de cine pasó a vender unos cientos de entradas para verlo huir de otro asesino enmascarado, pero en un gimnasio. Al fin y al cabo, quizá la industria del cine y la industria de las golpes no sean mundos tan distintos.