El destino de las películas una vez que llegan a la pantalla es incierto. Ni siquiera los avezados productores y directores saben a ciencia cierta si el público acompañará su creación. A veces, superproducciones que llegaron al estreno con impronta ganadora resultaron grandes fracasos de taquilla, artísticos o ambos. En cambio, otras películas que se asoman a la cartelera con discreción terminan convertidas en éxitos y, en ocasiones, en clásicos. Ese es el caso de “Atrapado sin salida”, que hoy cumple 40 años.
El 19 de noviembre de 1975 se estrenó la adaptación cinematográfica de la novela “One Flew Over The Cuckoo's Nest” de Ken Kesey (escritor, periodista y, fundamentalmente, figura de la contracultura norteamericana de los años ’50 y ’60). “Alguien voló sobre el nido del cuco” fue publicado en 1962 y se convirtió en la obra que le dio fama al autor y probablemente la pieza fundamental en una bibliografía no tan prolífica. Inspirado en ciertos elementos del folclore anglosajón, el libro hablaba de la locura, de los locos y de cómo la sociedad regula la vida de los locos desde el encierro.
Desde entonces, “Atrapado sin salida” (según la traducción local) se convirtió en uno de los hitos del cine "indie" estadounidense.
Narrada desde la perspectica de Chief Bromden (un nativo norteamericano que lleva años internado en un manicomio porque decidió no hablar más), muestra el cambio en las rutinas del hospital tras la llegada de un nuevo paciente llamado Randle Patrick McMurphy, quién para evitar la cárcel busca hacerse pasar por loco.
Apenas estrenada, las críticas fueron extraordinarias y el boca en boca la hizo un éxito, con una recaudación que superó los 112 millones de dólares. Luego vendrían un montón de premios: seis Globos de Oro y cinco Oscar, en los rubros película, director, guion y protagonistas.
Para interpretar al rebelde McMurphy se barajaron varios actores: James Caan, Gene Hackman y hasta Marlon Brando. Sin embargo, el elegido fue Jack Nicholson, quién probablemente le dio al personaje de los elementos necesarios para dotarlo de mística. Por entonces, con sus 38 años, Jack venía de rodar "Profesión reportero" en Europa bajo órdenes de Michelangelo Antonioni y tuvo un regreso triunfal.
El elenco fue un verdadero dream team: como la enfermera Mildred Ratched brilló Louise Fletcher y un par de jóvenes casi desconocidos lograron llamar la atención: Danny de Vito, Christopher Lloyd (sí el científico loco de Volver al futuro) y Will Sampson, como "gran jefe" Bromden”.
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La historia de este clásico del cine, que se mantiene tan vigente como en su estreno, reserva otra gema. Se cuenta que nada menos que Kirk Douglas compró los derechos y durante años intentó convencer a los productores de financiar el proyecto. Al final cedió la posta a su hijo Michael, quién finalmente consiguió los fondos y enroló a Milos Forman y al resto del staff.
Si bien la versión cinematográfica no convenció al autor (quizás porque el propio Kensey había vivido en carne propia la experiencia de la internación siquiátrica), “Atrapado sin salida” es sinónimo de cine con mayúsculas por su crudo relato de la vida en ese limbo que son los manicomios, espacios dónde los más infernales sufrimientos son posibles (sí, terapias extremas, electroshock y hasta lobotomías) y dónde los enfermos terminan como silenciosos prisioneros del poder. Por eso, aún 40 años después “Atrapado sin salida” suena como un himno de esos seres invisibles por los que casi nadie levanta la voz.
