Irak, 2006. Un pelotón de Navy SEAL realiza una misión rutinaria de vigilancia en Ramadi. Entre una nube de humo, uno de los soldados abre los ojos y trata de entender lo que acaba de pasar. Lo único que lo hace sentirse vivo es el dolor; un dolor abrasador que no puede identificar hasta que logra moverse un poco y mirar entre la humareda: la explosión de un artefacto improvisado acababa de destruirle las piernas.
La escena pertenece a Warfare, la película inmersiva del director Alex Garland y Ray Mendoza, ex-Seal. Disponible en Amazon -y sin un paso previo por las salas argentinas-, el relato pareciera estar filmado en tiempo real y contagia el verdadero horror de la guerra. El resultado: estremecedor. Si Top Gun y su secuela tuvieron un impacto significativo para que aumentara el reclutamiento de la Armada de los EEUU, esta experiencia debería lograr el efecto contrario.
Leé también: Reapareció Bruce Willis en un inédito encuentro familiar: las fotos que muestran su estado de salud
El punto de partida se contrapone al de varios tanques de Hollywood. Un imprevisto lo arruina todo y las consecuencias son realmente devastadoras; no hay héroes ni un triunfo del cual vanagloriarse. Todo se siente tan vacío de sentido como los argumentos que iniciaron aquel conflicto en Oriente Medio. Sin dar contexto y evitando caer en discursos grandilocuentes, la recreación de los hechos es tan fiel que alcanza para convertir a esta producción de A24 en un manifiesto antibelicista.
La propuesta pareciera cobrar mayor valor en medio del conflicto entre Irán e Israel. De la misma manera que ocurrió hace más de dos décadas con la Guerra de Irak, los intelectuales vuelven a cuestionar los motivos reales que llevaron a Estados Unidos a involucrarse activamente. Antes dijeron que eran armas de destrucción masivas, ahora las instalaciones nucleares, pero no parecieran ser los argumentos concretos.
La historia real detrás de “Warfare"
Warfare se estrenó en los cines norteamericanos el 11 de abril de 2025, pero su recorrido comenzó mucho antes en la memoria de Mendoza. Ex-SEAL, con más de 16 años de servicio, dejó atrás la vida militar para convertirse en asesor técnico de producciones cinematográficas. Fue en ese rol que lo conoció a Alex Garland durante el rodaje de Civil War, y lo que empezó como una colaboración técnica, pronto se transformó en una amistad.
Le habló a Garland sobre su propia experiencia en Ramadi. No lo hizo para inspirarlo ni para presumir hidalguía, sino más bien como un ejercicio terapéutico. Vio a amigos desmembrados y a superiores, que parecían inquebrantables, sentirse paralizados ante los ataques. El director escuchó. Luego, le propuso filmarla. Juntos escribieron el guion, entrevistaron a veteranos, reconstruyeron locaciones y cuidaron cada detalle.
Entre los soldados estuvo Elliott Miller, el SEAL herido en aquella misión. Médico, francotirador, sobreviviente a quien una explosión lo dejó sin piernas, sin habla, sin recuerdos. Durante años, mandó correos a sus compañeros intentando reconstruir el episodio permanecía cubierto de humo. Mendoza pensó que tal vez el cine podía ser el puente que necesitaba su compañero.
Así nació Warfare. Con D’Pharaoh Woon‑A‑Tai como Mendoza y Cosmo Jarvis como Miller, el reparto se sometió a un entrenamiento real, cargó equipo militar, vivió como SEALs y aprendió el lenguaje de combate. Incluso, grabaron en orden cronológico para no perder la línea emocional.
La película no ofrece respiro. No hay banda sonora que suavice la crudeza, ni montaje emotivo que alivie el impacto. Garland quiso mostrar el combate como se vive: con cansancio, con confusión, con miedo. Este ejercicio de estilo sirvió para que Mendoza lograra su propósito: un acto de liberación colectiva. “Muchos no empezaron a sanar hasta que hicimos esta película”, sostuvo Joe Hildebrand, uno de los verdaderos heridos.
Warfare no glorifica la guerra. Al contrario: la expone. Con cámara fija, planos largos y silencios que obligan al espectador a meterse en la incertidumbre del caos y reconocer la fragilidad. Solo hay hombres que ni siquiera tienen claro por qué están enfrentando a otros hombres. Y que en caso de sobrevivir, saben que no volverán a ser los mismos. Se puede volver de la guerra, pero una parte de ellos siempre quedará atrapada en Ramadi.
