A comienzos de los 80, Stanley Kubrick estaba buscando un proyecto que estuviera a la altura de su filmografía. Uno de sus deseos era reencontrarse con la ciencia ficción más ambiciosa que él mismo había redefinido cuando concibió 2001, Odisea en el Espacio. Lo primero que intentó fue una adaptación de Tiempo de Marte, una de las grandes obras de Philip K. Dick, pero una vez que leyó Los superjuguetes duran todo el verano, de Brian W. Aldiss, empezó a obsesionarse con la idea de un nene robot que lleve a la audiencia a plantearse qué nos hace humanos.
El film no solo le permitiría explorar su fascinación por las computadoras, también podría realizar una suerte de reversión de uno de sus relatos literarios favoritos: Pinocchio. El primer paso fue convocar al autor del cuento que lo había inspirado para que desarrollara la trama y, como solía suceder siempre que interactuaba con un escritor -si no pregúntenle a Stephen King-, el vínculo se resquebrajó al poco tiempo. No es ningún secreto que el neoyorquino solía presionar a los escritores hasta que su relación se volvía insostenible.
Pese a que el tiempo pasó y priorizó otros trabajos, Kubrick no perdía la esperanza de realizar esta película existencialista. Hubo varias frustraciones que demoraron su realización. El mito dice que su obsesión por hacer algo rupturista llevó a que contactara al artista Chris Cunnigham para saber si era capaz de fabricar un robot real que protagonizara el film. ¡Algo que ni siquiera es posible en estos días!
Sin embargo, después de trabajar durante más de una década en el libreto, tuvo una epifanía cuando terminó de ver Jurassic Park. La excelente mezcla de animatronics y actores hizo que llegara a una conclusión irrefutable: Steven Spielberg era el indicado para narrar la historia de David, el pequeño “meca” que sueña convertirse en un nene de carne y hueso para ser aceptado por la madre adoptiva que lo desechó.
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Durante muchos años, ambos maestros se compartieron ideas y borradores. El genio detrás de La Naranja Mecánica quería mantenerse en el proyecto como productor y guionista, mientras que Spielberg se haría cargo de la dirección. Lamentablemente este trabajo en equipo no duró tanto como hubiesen deseado porque Kubrick murió el 7 de marzo de 1999 durante la posproducción de Ojos Bien Cerrados.
Parecía que Inteligencia Artificial iba a quedar en un limbo junto a otros grandes proyectos del cineasta -como la biopic sobre Napoleón Bonaparte en la que trabajó durante cuatro décadas-, pero Spielberg aceptó el pedido de la familia de Kubrick y se puso el proyecto a sus espaldas junto al guionista Ian Watson. Aprovechando el éxito de Sexto Sentido, Haley Joel Osment fue elegido para el papel principal. En tanto, Jude Law, Frances O’Connor, Sam Robards, William Hurt y Ben Kingsley completaron el reparto.
El resultado fue la película más cruel que haya hecho el padre de E.T. y una de las joyas visuales más subestimada que haya entregado la industria cinematográfica. Sin embargo, a 20 años de su estreno, un segundo visionado puede darle a este el lugar que se merece dentro de la ciencia ficción.
Contrariamente a lo que algunos espectadores creyeron mientras gastaban pañuelitos descartables con esta historia durísima sobre el abandono y la evolución tecnológica, los pasajes más oscuros fueron obra de la imaginación de Spielberg. El Rey Midas de Hollywood reconoció en una entrevista concedida al crítico Joe Leydon cuáles segmentos del argumento son de su autoría y cuáles de su colega.
Los primeros 40 minutos y la coda desgarradora (e innecesaria según algunos críticos desalmados) pertenecen al realizador de El Resplandor, mientras que el desarrollo devastador -¿cuánto puede sufrir un robot?- y la convicción de que la humanidad está destinada a desaparecer son de su autoría. Lo cierto es que su amigo Stanley hubiese estado muy orgulloso.
