El talento es la capacidad de una persona para desempeñarse de manera destacada en el área que haya elegido para trabajar, actuar o expresarse artísticamente. Si a esta característica se le suma la simpatía, el combo es casi perfecto. Chris Farley, un humorista que fue una de las figuras más importantes del programa Saturday Night Live (SNL), reunía estos dos elementos. Por eso, su pérdida todavía sigue siendo una de las más difíciles de asimilar para el ambiente artístico. El actor murió en 1997 luego de cuatro días de fiestas, excesos y tras la combinación de un cóctel de drogas que resultó letal.
Farley había nacido el 15 de febrero de 1964 en Madison, Wisconsin. Dueño de un carisma especial, siempre estuvo interesado en la actuación. Por eso, estudió teatro y comunicación en la Universidad Marquette. Luego de recibirse, hizo algunas participaciones en el Second City Theatre de su ciudad natal. Allí fue donde lo vio Lorne Michaels, el productor de SNL en una de las recorridas habituales que hace por todo los Estados Unidos para encontrar nuevas estrellas.
Chris Farley fue una de las figuras de “Saturday Night Live”
Inmediatamente tuvo éxito. Farley estuvo desde 1992 hasta 1997 en el show humorístico. Allí desplegó todo su histrionismo con una capacidad creativa sin igual. Era admirable la agilidad física que mostraba a pesar de su sobrepeso, que se mezclaba con su notable aptitud para el humor slapstick, una palabra que si se la tradujera de forma literal sería “golpe-porrazo”, es decir, comedias en las que los protagonistas se pegan pero sin consecuencias reales.
Fue parte de uno de los elencos de SNL más famosos de su historia. Junto a él estuvieron Adam Sandler, Mike Myers, Tim Meadows, Rob Schneider, en una primera etapa. Luego, llegó a trabajar con otros que se incorporaron más adelante como Will Ferrell, Tracy Morgan, Chris Kattan, Colin Quinn y Molly Shannon, entre otros. Formó una dupla fenomenal junto a David Spade. Su química con su compañero de elenco, trascendió la televisión. De a poco, el humorista empezó a tener algunos papeles en el cine. Formó parte de las dos El mundo según Wayne que produjo Lorne Michaels y tuvo un papel en Billy Madison, de Adam Sandler.
El gran salto lo dio en 1995 con Tommy Boy, que el 31 de marzo cumplió 26 años desde su estreno. El film tuvo una repercusión importante en la taquilla donde consiguió 32 millones de dólares de recaudación, pero fue un boom cuando se distribuyó en VHS. De esta forma, Farley se ubicó en un lugar más relevante dentro de la industria. Un año después, también junto con Spade, protagonizó Oveja negra, que también fue exitosa.
Los demonios de Chris Farley
En el libro The Chris Farley Show: A Biography in Three Acts, escrito por Tanner Colby, aparece un diálogo entre el comediante y su hermano más chico, Johnny. “¿Sabés cuál es mi sueño, Johnny?”, preguntó Chris. “¿Cuál es tu sueño?”, interrogó el hermano. “Estoy yo y papá. Los dos estamos muy flacos y somos los tipos más cool de la fiesta, haciendo acrobacias por todo el lugar y bailando ‘Twisting the Night Away’. Eso sería grandioso”, contestó.
El sobrepeso, como se vislumbra en esa charla, siempre fue un tema ríspido para Farley. Pero como muchos otros artistas, lo usó a favor. “Sigo teniendo la vida en términos de la vida misma, no en los términos de una estrella de cine. Todavía tengo que trabajar el tema de las relaciones. Y más que nada mi peso y algunos demonios que están escondidos”, expresó en una entrevista con la revista Playboy, una de las últimas que dio.
Esos demonios a los que se refería en el reportaje son los que profundizaron su actitud compulsiva en sus últimos meses: los excesos con la comida, el alcohol y las drogas. Meses antes de la tragedia, había entrado en un centro de rehabilitación para eliminar esas sombras que lo perseguían. No fue la única vez: 17 veces pasó por sanatorios similares. La adicción que sufría fue más fuerte que su voluntad.
Cómo fueron los últimos cuatro días de Chris Farley
A fines de 1997 tuvo una recaída final. Fueron cuatro días de festejos descontrolados que resultaron letales. En la crónica de la muerte del actor publicada en el medio EW, una de sus amigas más cercanas, Jillian Seely, contó que Farley llegó a Chicago el 11 de diciembre y “estuvo en la Iglesia St. Michael cocinando galletitas navideñas”.
El lado oscuro del humorista empezó durante la tarde del 14. Primero, pasó por diferentes bares, consumiendo grandes cantidades de alcohol, hasta que llegó al club Karma. Allí se quedó hasta que la fiesta siguió en su departamento. Al otro día, prácticamente sin dormir, estuvo en el festejo del grupo de teatro de Second City, donde siguió tomando. Más tarde fue visto en otro pub.
Una prostituta llamada Autumn declaró, de acuerdo a EW, que el actor la llamó a las 8 de la mañana y le pagó 300 dólares para pasar la tarde del 16 junto a él. “No creo que él supiera lo que quería. Se notaba que estaba bastante loco. Simplemente iba de una habitación a la otra”, aseguró, en ese momento. La chica dijo que Farley fumaba marihuana y tomaba destornilladores sin parar.
La autopsia de Chris Farley
El final ocurrió horas después de haberse visto con Autumn. El cuerpo de Farley fue encontrado en su departamento del elegante edificio John Hancock de Chicago donde vivía. De acuerdo a la autopsia publicada en el diario Los Angeles Times, el comediante tenía en la sangre morfina y cocaína.
La conclusión a la que arribaron los forenses es que sufrió una sobredosis de speedball, un cóctel de heroína y cocaína. “Ambos pulmones mostraron un edema y congestión, que es un hallazgo común en la intoxicación por opiáceos”, escribió en su informe el médico Edmund Donoghue.
El tipo de intoxicación que lo mató es el mismo que sufrió John Belushi, otro comediante unido en el destino con Farley. Los dos murieron a los 33 años, en el mejor momento de sus carreras, ambos eran comediantes del staff de SNL y tuvieron una sobredosis con las mismas drogas.
La empatía que generaba Farley con la gente con la que trabajaba era única. Siempre estaba rodeado de amigos, además de colegas. Nunca nadie habló en el ambiente mal de él. Su desaparición fue una perdida enorme para el mundo de la comedia. Quizás, por eso, una de las figuras más cercanas todavía lo recuerda en el presente. En 2019, Adam Sandler volvió al show que lo hizo famoso para ser host por un día.
En la performance musical habitual del programa, el actor tomó su guitarra y se despachó con una canción en honor al gran y talentoso Chris Farley. Una de sus estrofas, con la que cierra el tema, dejó un homenaje para la posteridad de uno de los gigantes talentosos y más divertidos de Hollywood: “Sí, la vida no es la misma sin vos, chico. Es por eso que estoy cantando sobre mi amigo Chris Farley. Si hacemos suficiente ruido, tal vez nos escuche. Ríndanse ante el grande Chris Farley”.
