En una noche cargada de emociones, Palito Ortega recibió la distinción de Personalidad Emérita de la Cultura de la Nación y, al momento de agradecer, no dudó en dedicar unas sentidas palabras a Evangelina Salazar, su compañera de vida.
“Tuve por suerte, por un regalo de Dios, una mujer que me acompañó y tuvo una paciencia única. También quiero agradecer a mis amigos, a mis hijos, a mis nietos. Hoy puedo decirles: ‘¿Vieron hasta dónde llegó el abuelo?’”, expresó conmovido.
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El homenaje se llevó a cabo en el Auditorio Nacional del Palacio Libertad, dentro del Centro Cultural Domingo F. Sarmiento, ante una sala colmada. Organizado por la Secretaría de Cultura de la Nación, el evento —titulado El Esencial: Palito Ortega. Homenaje al Rey— reunió a figuras del arte, la cultura y al público que lo ovacionó de pie.
La velada comenzó con la Orquesta Nacional de Música Argentina “Juan de Dios Filiberto”, dirigida por Gustavo Fontana, que interpretó versiones orquestales de los clásicos del cantante. Sobre el escenario también brillaron intérpretes como Martín Díaz, Luz Matas, Romina Pugliese, Néstor Rolán y Pablo Turturiello.
Ortega, acompañado en las primeras filas por su esposa, sus hijos y nietos, escuchó atentamente cada presentación. Luego, al tomar la palabra, hizo un repaso por sus más de cinco décadas de carrera, recordó sus humildes comienzos en Buenos Aires y compartió un mensaje inspirador: “Si tienen un sueño, abrácenlo fuerte y no se rindan. Dios siempre va a estar ahí para darles la fortaleza para seguir peleando y luchando”.
Fiel a su estilo, también evocó a su público, a quien reconoció como el verdadero motor de su trayectoria: “Yo escribí muchas más melodías hablando de la vida de manera positiva, porque ese pensamiento es el que me trajo hasta acá. Estoy muy agradecido, especialmente al público, que es quien hizo posible que hoy yo pueda estar donde estoy”.
El homenaje cerró con un fuerte aplauso, coronando una noche en la que Palito Ortega no solo recibió el máximo honor cultural del país, sino que también reafirmó el lugar fundamental que ocupa Evangelina Salazar en su vida.
