Aún a pesar de su éxito en Grande pá!, María Leal siguió manteniendo su vida privada en el más grande secreto. Se supo que se había casado con su “Príncipe Azul”, uno de los dueños de Argentina Sono Film y que tuvo dos hijos y varios nietos, pero no mucho más.
Nació el 5 de junio de 1947. Aunque pensó en estudiar Medicina y Abogacía, a último momento se decidió por el Conservatorio de Arte Dramático. Su hermana Ana Victoria la había inscripto, aprobó el examen y descubrió su verdadera vocación.
Así llegó el éxito de Grande pá! (que escribieron así, con signo de exclamación solo al final) con Arturo Puig y las niñas y adolescentes Nancy Anka, Julieta Fazzari y Gabriela Allegue (que en la ficción las llamaba Las Chancles), a las que todavía sigue viendo para cenas y pijamadas. En la historia interpretaba a María Ibáñez, la niñera de las hijas del hombre viudo que hacía Puig.
María Leal y dos grandes amores
Su primer gran amor fue Martín Rodríguez Mentasti, uno de los dueños de Argentina Sono Film, a quien ella llamó su Príncipe Azul, alto y de ojos celestes, con la piel tostada por el sol. A los 5 meses de conocerlo, se casó, y al tiempo nacieron sus hijos, Lucas y Juan. Su marido se enfermó a los 5 años de estar juntos y a los ocho años, falleció.
El amor por Sandra Mihanovich la sorprendió apenas dos meses después de la muerte de su marido, pero no se negó. Como iban a grabar juntas la película “Los miedos”, fue con el director Alejandro Doria a conocerla y escucharla cantar en un bar.
Así se lo contó a su amiga Moria Casán: “Llegué destruida y la chica empezó a cantar y mi recuerdo es que la miraba y me molestaba el cuerpo. No sabía bien qué me pasaba. Entonces salimos y Doria propuso que fuéramos a mi casa para tomar café y seguir conversando”.
“Fuimos a mi casa. Llovía torrencialmente y hablamos, hablamos, hablamos. Me senté en el piso, ella en el sofá y Doria traía café, mate, whisky, lo que fuera. Él iba y venía, y nosotras hablábamos. De golpe, salió el sol. Había amanecido, había parado la lluvia y allí estábamos”, agregó.
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Fue un romance secreto durante los ochenta, que duró seis años, con convivencia incluida. María Leal se convirtió en manager de la cantante, de quien recuerda dos himnos que la identificaron: “Puerto Pollensa” y “Soy lo que soy”. Para todos eran dos grandes amigas pero un día –aunque ya no estaban juntas- les explicó la verdad a sus hijos, porque le preguntaron.
La durísima despedida de su mamá
Durante la pandemia, la actriz perdió a dos de sus personas más amadas: su mamá y su hermana. Cuando se enteró de que su hermana Ana Victoria tenía un cáncer fulminante, su madre Liberata le dijo: “Mirá, María, tenés que disculparme pero me voy a ir, porque no me puedo quedar para ver sufrir y morir a una hija”.
Y con casi cien años, durante diez días no comió y falleció. Apenas 11 días después murió también su hermana, Ana Victoria. En la entrevista con Moria Casán, la actriz definió: “Trabajo como actriz desde hace 55 años, pero no vivo como actriz”. Y lo dijo así porque su vida privada es muy privada.
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Pero sí podemos ir siguiendo sus trabajos en la televisión y el teatro. Lo último que María Leal hizo para las pantallas fueron la quinta temporada de “El marginal” y las series “El crimen de María Marta Belzunce” y “El buen retiro”. Y sobre el escenario, deslumbró en “Brujas” con Moria Casán, Nora Cárpena, Thelma Biral y Sandra Mihanovich o Graciela Dufau.
