The Shrink Next Door (el psicoanalista de al lado) trata sobre un hecho real, y si bien se han hecho las necesarias adaptaciones ficcionales, utiliza el nombre real del terapeuta del título: el Dr. Isaac “Ike” Herschkopf, encarnado por Paul Rudd. El paciente es Marty Markowitz (Will Ferrell), un hombre que está a punto de cumplir cuarenta años y lleva una vida carente de toda alegría, atenazado por el miedo y una extrema timidez. A la muerte de su padre quedó a cargo de la empresa familiar y la mera discusión con un cliente puede provocarle un ataque de pánico.
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Incómodo y triste como estado natural, su hermana Phyllis (Kathryn Hann), menor que él y llena de energía, lo apremia para que inicie una terapia. El doctor Herschkopf es un talentoso psicoanalista. Consigue cruzar poco a poco las barreras que a Marty le impiden hablar y reconocer su desdicha. Ante el primer avance en el vínculo, el paciente queda hechizado. No solo Ike le transmite energía y autoestima, de hecho le resuelve problemas en forma activa y es capaz de mentir con total aplomo.
A medida que se desarrollan los episodios, se entiende la imagen que aparece con los títulos de apertura: una hiedra que crece y envuelve las letras como las serpientes de la cabeza de Medusa. Si al principio la serie sugiere un aire de comedia, tal vez por la historia artística de Will Ferrell, muy pronto los hechos se vuelven pesadillescos ante la impudicia del analista y la declarada sumisión del paciente.
Ante la pasiva y por momentos entusiasta aceptación de Marty, Ike descubre un día que Marty es rico. Ahora sí, se va apoderando de todo lo que le pertenece: su empresa, su dinero, su magnífica casa, la chica que le gusta y, muy especialmente, saca a su hermana de su vida. Van a pasar muchos años antes de que Marty pueda hacer algo al respecto. Mientras tanto, el espectador sufre y se desespera y no tiene el consuelo de pensar que se trata de una ficción. El caso es real y se dirimió en la justicia.
The Shrink Next Door está inspirado en un podcast del mismo nombre de Joe Nocera, de rutilante éxito en 2019. La creadora de la serie es la guionista inglesa Georgia Pritchett, autora de Veep y de varios episodios de Succession. Escribe para Tracy Ullman, una gran artista británica no muy conocida entre nosotros. Son ocho episodios, en Apple TV.
