Es una fruta tropical que combina un sabor dulce y exótico. Es muy nutritiva y puede beneficiar la salud de varias maneras. Originario del sur de China, este fruto ha encontrado un hogar ideal en Salta y Jujuy, en el norte de la Argentina, donde el clima favorece su cultivo.
Un tesoro nutricional
Con su característica piel rugosa y rojiza que protege una pulpa semitranslúcida, el litchi no solo deleita el paladar con un sabor que mezcla notas de fresas, peras y un toque floral, sino que también ofrece una amplia gama de nutrientes esenciales:
- Vitamina C. Una fuente excepcional, con 71,5 mg de vitamina C por cada 100 gramos, superando incluso a la naranja, que aporta 50 mg en la misma porción. Esta vitamina es crucial para reforzar el sistema inmunológico y favorecer la producción de colágeno.
- Antioxidantes. Contiene proantocianidinas, compuestos vegetales con propiedades antioxidantes, antidiabéticas, antiinflamatorias y anticancerígenas. Estudios publicados en Plos One destacan su capacidad para inhibir el crecimiento de vasos sanguíneos asociados a tumores.
- Fibra. Promueve un sistema digestivo saludable, acelera el tránsito intestinal y ayuda a controlar el peso.
- Hidratación Natural. Compuesto en un 95% por agua, es un alimento diurético que contribuye a eliminar toxinas y prevenir la retención de líquidos.
- Ácido Fólico. Indispensable para la síntesis de ADN y el desarrollo celular, especialmente relevante durante el embarazo.
Beneficios para la salud
De acuerdo con la nutricionista mexicana Claudia Palacios, el litchi ofrece cinco beneficios clave:
- Mejora la hipertensión.
- Reduce el colesterol malo (LDL).
- Favorece la salud de la piel.
- Estimula la producción de colágeno.
- Refuerza el sistema antioxidante del organismo.
Diversidad en el consumo
El litchi se disfruta fresco, pelándolo para saborear su pulpa aromática. Además, es un ingrediente versátil en la cocina, perfecto para ensaladas de frutas, batidos, cócteles y postres. También se comercializa enlatado o seco, manteniendo su dulzura y beneficios.
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En el Mercado Central de Buenos Aires, esta fruta poco conocida comienza a ganar popularidad, ofreciendo a los consumidores una manera deliciosa de diversificar su dieta.
Un estudio publicado en el Journal of Functional Foods destaca las propiedades diuréticas y desintoxicantes del litchi, mientras que otras investigaciones han subrayado su papel cardioprotector y su contribución a la salud metabólica.
Una oportunidad para descubrir el litchi
Aunque aún es relativamente desconocido en muchas mesas argentinas, el litchi es una fruta que combina un sabor único con beneficios nutricionales que valen la pena explorar.
Ya sea para deleitar el paladar o para aprovechar sus propiedades saludables, esta fruta tropical tiene mucho que ofrecer.
