No sólo en la Argentina, también en otros países de los cinco continentes, el culto, el honor y la memoria a los próceres, patriotas y personalidades destacadas, se representan en esculturas o monumentos. Depende de los procesos históricos, políticos y sociales, y esos mismos bustos o estatuas pueden cambiar al odio, al desprecio y al destierro. Sobran los ejemplos en todo el mundo, al cambio de época, para graficar esta paradoja. A mano, acá en la Argentina, tenemos lo que ocurre por estas horas con el décimo aniversario de la muerte del expresidente Néstor Kirchner. En el acto central del homenaje, realizado justamente en el Centro Cultural Kirchner (CCK), el presidente Alberto Fernández encabezó la ceremonia con la instalación de una escultura de Néstor. Una estatua que tiene su historia y encaja en este análisis: fue emplazada hace 6 años lejos, en Ecuador, y un tiempo después desterrada. Ahora, su nuevo lugar tiene un alto significado reivindicatorio para el kirchnerismo en el poder.
Néstor Kirchner fue el primer secretario de la Unión de Naciones Sudamericanas. En 2014, cuatro años después de su muerte, fue instalada una escultura en su homenaje en la puerta de entrada a la sede de la UNASUR, en Quito, la capital ecuatoriana. El 3 de diciembre de ese año, cuando se inauguró el edificio, se hizo el acto al que asistieron entre otros presidentes y altos funcionarios de la región, la presidenta y viuda de Néstor, Cristina Fernández; el anfitrión Rafael Correa y el presidente de Bolivia, Evo Morales. La estatua, de 2,28 metros y 600 kilos de bronce, estuvo casi 5 años en ese lugar. El cambio de época política, cuando soplaron nuevos vientos regionales, hizo que la mayoría de la Asamblea Nacional de Ecuador dispusiera sacar “de manera inmediata” el monumento del expresidente argentino.
En marzo de 2019, el presidente ecuatoriano Lenín Moreno anunció en cadena nacional: “Procederemos a retirar la estatua de Néstor Kirchner. Él no representa los valores y la ética de nuestros pueblos. Sudamérica tiene una pléyade de héroes y próceres que sí nos representan”. Claro, en el ejecutivo ecuatoriano ya no estaba más el aliado Rafael Correa (exiliado en Bruselas, Bélgica) y su exvicepresidente, Lenín Moreno, también avanzó con otras medidas no tan simbólicas y más estratégicas, como salir de la UNASUR. Es más, pidió la devolución del costoso edificio (Ecuador había invertido 40 millones de dólares). La estatua de Néstor fue desmontada el 16 de septiembre y guardada en un depósito del Gobierno.
Un mes después el kirchnerismo ganó las elecciones presidenciales en la Argentina y, claro, al recuperar la centralidad del poder, el cambio también se iba a dar en la mirada regional. Esta decisión política y simbólica del presidente ecuatoriano no cayó nada bien. Otra coincidencia fue que al asomar el décimo aniversario de la muerte de Néstor, repatriar la estatua fue una prioridad. Para restaurarla y darle el valor emocional épico tan afín al kirchnerismo. Primero se iniciaron los contactos diplomáticos para recuperar la escultura. Se logró y el segundo paso fue contactar al artista que la había realizado, Miguel Gerónimo Villalba, un joven escultor de Buenos Aires.
El gobierno de Alberto Fernández se encargó de los gastos de logística y traslados para recuperar la estatua, cosa que ocurrió el 5 de octubre pasado cuando finalmente fue repatriada. El propio Villalba se encargó de revisarla, si estaba dañada por el paso del tiempo a la intemperie de Quito y el posterior movimiento para sacarla y arrumbarla. La solución fue volverla a bañar en bronce y que estuviera implecable para su emplazamiento en el CCK de Buenos Aires. En lo político y regional, Argentina volverá a trabajar para reconstruir la UNASUR, hoy reemplazada por PROSUR, donde la exclusión de la Venezuela de Nicolás Maduro es algo difícil de revertir. En lo simbólico, ya está dicho, el Néstor de bronce reluciente ya se levanta en el hall del entrada al expalacio de Correos.
// Alberto Fernández encabezó el acto en homenaje al expresidente
En los últimos años, otros episodios de tira y afloje con monumentos de Buenos Aires, fueron representantivos de humores y decisiones polémicas. Por ejemplo, la estatua a Cristóbal Colón que estaba emplazada en la plaza homónima, detrás de la Casa Rosada. El segundo gobierno de Cristina Kirchner, por decisión de la propia presidenta, dispuso sacarla de ahí. Nunca se dijo claramente por qué, aunque trascendió que una de las tantas visitas oficales de Hugo Chávez al país, un día vio el monumento del conquistador de América y le preguntó a Cristina si merecía ese reconocimiento. Parece que no y Cristina, después de muchos cabildeos, incluso con las autoridades porteñas, la enorme figura de mármol de Carrara fue desmontada. Su lugar encontró rápido reemplazo con una donación del gobierno boliviano, a cargo de Evo Morales, para colocar la estatua de Juana Azurduy. No duró mucho frente a la Rosada.
Otra vez, cambio de signo político, llegó Cambiemos y “cambió” la simbología. Esa plaza se transformó en el helipuerto de la Casa de Gobierno, la estatua de Juana Azurduy aterrizó frente al CCK. Claro, donde a pocos metros hoy le hará compañía la escultura de Néstor. Bien circular el derrotero de estos monumentos. Mauricio Macri y Horacio Rodríguez Larreta, reivindicaron la memoria de Colón y aquel espléndido regalo de la colectividad italiana en la Argentina para el centenario de la Revolución de Mayo, encontró nuevo albergue en la Costanera porteña, frente al Aeroparque, de cara al río de la Plata
Si de monumentos vandalizados hablamos en Buenos Aires, seguro el del general Julio Argentino Roca, ubicado en diagonal Sur y Alsina, es el mas castigado. La estatua ecuestre de quien fuera presidente de la Nación en dos oportunidades (1880/1886 y 1898/1904), además del militar que encabezó la llamada Campaña del Desierto. Con el paso de los años algunos ciudadanos lo podían ver como un estadista, el organizador del Estado y el que pudo insertar la Patagonia en el territorio argentino. Otros, especialmente con cambios de época y reivindicaciones políticas de nuevas generaciones, lo pueden ver como un militar genocida de comunidades originarias y el saqueo de esas poblaciones en el Sur. En fin, acá y en el mundo, los humores y las percepciones de nuestros héroes o villanos, también se pueden medir desde el bronce y el pedestal de una estatua.
