"Clapton is God" (Clapton es Dios) escribió un desconocido en 1966, en la pared de la estación de Islington. A los pocos días, esa frase apareció en otros lugares de Londres. Eric Clapton -por aquellos días- era una joven promesa del rock con un estilo propio.
Nació el 30 de marzo de 1945, en Ripley, Inglaterra. Criado en Surrey, Inglaterra, Eric Clapton descubrió la guitarra a los 9 años. La música estaba muy presente en su vida: se crió con su abuela que tocaba el piano. Creció pensando que sus abuelos eran sus padres y que su verdadera madre era su supuesta hermana mayor. Esto lo marcó en la adolescencia, creando en el un espíritu rebelde.
A los 13 años tuvo su primera guitarra, con la que copiaba los sonidos de los grandes bluseros estadounidenses, a los que admiraba. En los '60, Clapton alimentó su reputación profesional como su paso por The Yardibirds, donde ganó el apodo de "mano lenta", luego como integrante del grupo de John Mayall y finalmente el trío Cream, un supergrupo creado junto al bajista Jack Bruce y el baterista Ginger Baker.
Su amigo George Harrison lo invitó a participar de una grabación con Los Beatles, en "While my guitar gently Weeps", del Álbum Blanco. También estuvo en los trabajos solistas de John Lennon y del propio Harrison.
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Esta amistad con George marcó un momento especial en su vida; se enamoró perdidamente de su esposa Pattie Boyd, a quien le dedicó el tema "Layla".
El consumo de alcohol y drogas duras pusieron en peligro su carrera y su vida. Estos excesos marcaron su carrera en los '70, con altas y bajas. "Cocaine", "Wonderful Tonight" o su llegada al reggae con "I shot the Sheriff". A finales de dicha década, el guitarrista se casó finalmente con la exmujer de Harrison, que duró 10 años.
Con una brillante carrera solista, Clapton llegó a los 75 años en actividad. En los últimos años, el músico amagó a retirarse de los escenarios por problemas de salud.
Recomendados de Eric Clapton
"Sunshine of Your Love" - Cream
Una banda que formaron Eric Clapton, Ginger Baker y Jack Bruce. El primer gran power trío. Salio en 1967, en el segundo disco Disraeli Gears, que fue un éxito en ventas en Inglaterra. También fue el primer corte de Cream que más alto llegó en las listas de los Estados Unidos. Jimi Hendrix realizó versiones instrumentales más rápidas de la canción, que llegó a dedicar al famoso trío.
"Layla"
Clapton la compuso junto a Jim Gordon inspirado en la esposa de George Harrison, Pattie Boyd. Un amor no correspondido. Salió en 1970, como parte del disco Layla and Other Assorted Love Songs, como parte del grupo Derek and the Domino, que lo tenía a Eric como cantante y guitarrista, al tecladista Bobby Whitlock, el bajista Carl Radle y al baterista Jim Gordon.
El título, "Layla", está inspirado en "La historia de Layla y Majnun", del poeta clásico persa Nezami. Clapton contó que en esa época se estaba convirtiendo a la religión islámica.
La historia de Nezami trata sobre una princesa obligada por su padre a casarse con una persona distinta al joven que estaba locamente enamorado de ella. Boyd se divorció de Harrison en 1977 y se casó con Clapton dos años después. La pareja se separó después de una década de convivencia, en 1989.
"Wonderful Tonight"
Otra canción que compuso y grabó Eric Clapton inspirada en su mujer Pattie Boyd. Una balada que formó parte del disco Slowhand (1977).
El tema tuvo varias versiones y en diferentes estilos. Jaf hizo una versión en castellano.
"Cocaine"
Compuesta por J.J. Cale, Eric Clapton la popularizó en 1977, como parte de su disco Slowhand. Fue número uno en distintos países de Europa.
A pesar de lo que mucha gente piensa, "Cocaine" está en contra de las drogas. El músico contó en una oportunidad que es inútil escribir intencionadamente una canción que vaya en contra de las drogas y esperar a que la gente entienda el significado. "Es mejor que lleve a la reflexión", destacó.
"Tears in Heaven"
Una canción inspirada en un momento muy difícil para Eric Clapton: la pérdida de un hijo. Conor, de 4 años, murió al caer de un piso 53, en marzo de 1991, en un edificio de Manhattan,
El guitarrista inglés la compuso nueve meses después de la muerte del pequeño. La balada llegó a los primeros puestos de las listas.
En el año 1993, "Tears in Heaven" ganó tres premios Grammy, en las categorías "Canción del año", "Grabación del año" y "Mejor interpretación vocal pop masculina". También formó parte del Unplugged de MTV de Eric Clapton.
