La estrella estadounidense de la música country Kenny Rogers, con una exitosa carrera musical que se extendió durante seis décadas e incluyó hits como "The Gambler" y "Coward of the county", murió el viernes por la noche a los 81 años, anunció su familia el sábado.
"Rogers se fue en paz, en casa. Murió de causas naturales, rodeado por sus seres queridos", declararon en un comunicado difundido a la prensa.
La familia indicó que se organizará una ceremonia de despedida íntima, sin que esta decisión tenga relación "con la situación de emergencia nacional provocada por el COVID-19".
Kenny Rogers dejó una marca indeleble en la historia de la música de los Estados Unidos y "sus canciones le granjearon el cariño de los amantes de la música y tocaron la vida de millones de personas en todo el mundo", dijo su representante Keith Hagan en el comunicado.
"Uno nunca es consciente de cuánto ama a una persona hasta que ya no está", resaltó su amiga cantante y colaboradora de toda la vida, Dolly Parton.
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"Tuve tantos años y momentos maravillosos con mi amigo Kenny, pero por encima de la música y el éxito, lo amé como el hombre y maravilloso que fue", agregó.
El cantante, mundialmente conocido también por éxitos como "Lucille" o "Islands in the Stream", ganó tres veces un Grammy y vendió decenas de millones de discos en todo el mundo.
"Nunca me consideré un gran cantante, pero sí tengo cierta manera de contar historias", había destacado al Irish Examiner en 2013.
Ofreció en su último concierto en Nashville en octubre de 2017, donde compartió escenario con su amiga cantante y colaboradora de toda la vida Dolly Parton para una última presentación de "Islands in the Stream".
En abril de 2018 anuló las últimas fechas de su gira de despedida debido a problemas de salud.
Nacido en Houston, Texas, en 1938, hijo de un carpintero y una enfermera, Rogers comenzó su carrera a fines de los años 50 y pronto entró a los mundos del rockabilly, el jazz y otros géneros que luego llevó al estilo country. Rápidamente se convirtió en una estrella: sus éxitos lideraron en 24 ocasiones la lista de los más escuchados y ganó seis "Country Music Awards".
Sus baladas melodiosas y sus abundantes giras le convirtieron en un artista muy querido por el gran público, que también se rindió ante sus reinterpretaciones de las clásicas canciones de Navidad.
