Se cumple medio siglo del primer gran festival de música. El 15,16 y 17 de agosto de 1969, más la madrugada del 18, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Santana, The Who y Joe Cocker, entre otros, pisaron el emblemático escenario ante una multitud. Pero hubo otros que se negaron a participar.
El encuentro tuvo lugar en la granja de Max Yasgur (en Bethel, Nueva York) para ver en vivo a los grandes artistas del momento. Fue ideado por Michael Lang, un joven de 23 años, que junto a otros organizadores amigos esperaba la presencia de 60 mil personas. El cálculo no fue el esperado y 500 mil almas disfrutaron del evento (muchos no pudieron llegar y se quedaron en la ruta).
Pero hubo otros artistas, que por diferentes razones, prefirieron no estar. Bob Dylan, un icono de la época, no actuó en Woodstock a pesar de que vivía cerca del estado de Nueva York. Según reveló AFP, el artista estaba tan cansado del mundo hippie que prefirió instalarse en su casa de Inglaterra ese fin de semana de agosto de 1969.
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Otra versión, que cuenta el periodista musical Julien Bitoun en su libro Woodstock Live, es que el autor de "Like a Rolling Stone" no actuó porque su hijo estaba enfermo en ese momento. Aun así, dos semanas más tarde se presentó en un festival de música de la isla de Wight, en Inglaterra.
Los Beatles, por aquellos días estaban grabando el mítico disco Abbey Road. Unos días antes del importante festival, John, Paul, John y Ringo posaron para la tapa de dicho disco que quedaría en la historia. Ante la invitación, la famosa banda de Liverpool dijo que no.
Muchos culparon a la novia de John Lennon, Yoko Ono, de aquella ausencia, pero Bitoun asegura que no es cierta. Los Beatles ya no se presentaban en vivo. Otra teoría sostiene que en realidad, Lennon aceptaba la propuesta, pero tenía que ser acompañado de la banda que tenía con su pareja. Los organizadores de Woodstock no aceptaron la oferta.
El emblemático festival también esconde otras perlitas. Grandes nombres que faltaron. Los Rolling Stones no estaban pasando un buen momento. Mick Jagger se lo perdió porque se fue a Australia a rodar una película que nadie recuerda, en la que interpretó al delincuente Ned Kelly.
Otro grupo ausente fue Led Zeppelin. Su manager, Peter Grant, contó en el libro Led Zeppelin: the Concert File que no aceptaron porque "en Woodstock hubiéramos sido solo otra banda en el cartel".
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Otro grupo importante de la década del '60 que se perdió la posibilidad de ser parte de este evento histórico fue The Doors. ¿La razón? "Porque fuimos estúpidos y lo rechazamos", admitió el guitarrista del grupo, Robby Krieger. "Creímos que sería una repetición de segunda clase del Monterey Pop Festival", resaltó.
