Van Halen llegó al país en un gran momento artístico de la banda. Era uno de los grupos más poderosos, con un sonido marcado por la virtuosa guitarra de Eddie Van Halen, más el carisma de su cantante David Lee Roth. También tenía una poderosa base formada por Alex (hermano de Eddie) y el bajista Michael Anthony.
"Luces impecables, un sonido denso y retumbante y la irreprochable escena de sus cuatro músicos se fusionaron para brindar un show de características inusuales", destacó la revista Pelo en la crónica del show, en aquel 11 de febrero de 1983. Un estadio de Obras caliente fue testigo de poderosas canciones como "Runnin' With the Devil", "Dance The Night Away", "Somebody Get Me a Doctor", "So This Is Love", más algunos covers de "You Really Got Me" de The Kinks, "Summertime Blues" de Eddie Cochran y "Oh, Pretty Woman" de Roy Orbinson, entre otros.
"Como Queen marcó una época con su visita -y que quede en claro que no hay comparaciones posibles- Van Halen también será recordado por ser el primer grupo de rock que actuó en el país. David Lee Roth es un buen cantante con mucha escena y un estado atlético envidiable... íEddie Van Halen, el joven guitarrista, junto a su hermano Alex, constituye el núcleo central de la banda. Eddie es el guitarrista más hábil que haya tocado sobre un escenario argentino", remarcó el artículo que salió en la revista. Y agregó sobre el virtuoso músico: "La técnica para trabajar los armónicos cortó el aliento de los presentes, mientras que la utilización de una guitarra de doble mango fue igualmente espectacular". El recital también se grabó y se transmitió por televisión.
// Van Halen: nuevo disco, misma pasión
Van Halen se había formado en Pasadena, California, en 1972. Luego de un tiempo bajo el nombre Mammouth, el grupo grabó su primer disco homónimo en 1978. Dos años antes, el bajista de Kiss, Gene Simmons, los había visto en vivo y se sorprendió con su particular y poderoso sonido. Hasta los ayudó a grabar un demo para convencer a su discográfica, pero no funcionó. Luego llegarían los álbumes Van Hallen II (1979), Women and Children First (1980), Fair Warning (1981) y Driver Down (1982) que vinieron a presentar a Buenos Aires. Su estilo cambiaría en su siguiente material, 1984, con la incorporación de sintetizadores. "Jump" fue el gran éxito de dicho trabajo que se transformó en un clásico.
Varios músicos locales no se quisieron perder la posibilidad de ver a Van Halen en acción. Uno de ellos fue un joven Juanchi Baleirón, cantante y guitarrista de Los Pericos, que por aquellos días era un gran fan de la banda estadounidense. "Estaban en el mejor momento. Inmortales, invencibles. Ese recital me voló la cabeza. El sonido estaba fuerte", sintetizó el músico a La Viola. También recordó que fue muy temprano a hacer la cola para poder estar bien adelante. "Me reemplazó el Topo (baterista de Los Pericos) para poder ir a cambiarme a mi casa. Estuvimos adelante de todo y conseguí la púa de Eddie".
Para Juanchi, el guitarrista de Van Halen es uno de sus ídolos musicales: "Continuó con lo que en su momento hizo Jimi Hendrix. Le dio otra técnica con el tappin, la palanca, y los armónicos".
Vitico también fue al histórico recital acompañado de Pappo, compañero en Riff. Pero no le fue tan bien al legendario bajista: "Me paré al lado del jefe de seguridad y le dije 'Mire como se divierten los chicos, por qué los joden tanto'. Me agarraron entre tres y me metieron en un patrullero", recordó a La Viola.
La historia tuvo un final inesperado. "Unos 50 pibes se juntaron alrededor del patrullero y lo empezaron a sacudir. El que manejaba gritó: '¿A quién trajeron boludos?' Me soltaron en la seccional y nos fuimos a tocar a San Justo", concluyó la anécdota Vitico divertido.
