Por Nicolás Igarzábal
Pappo era un personaje muy querible. Por su humor, su simpatía y sus ocurrencias lograba ser siempre el centro de atención. Era igual de divertido arriba del escenario que abajo y, desde Paternal, logró convertirse en uno de los mejores guitarristas del mundo, sin perder nunca la humildad ni su espíritu de barrio. A 12 años de su muerte, su mito se sigue agigantando y siempre hay alguna historia nueva por contar. Como tocó con todo el mundo, cada músico tiene alguna anécdota divertida con él. Por eso, esta vez, quisimos ir más allá y tratamos de reconstruir su perfil familiar. Cómo era Pappo puertas adentro, con sus seres más cercanos, como padre, como hermano y como primo. La infancia, sus años de juventud y la paternidad que ejerció de grande. Un retrato de Norberto, la persona detrás de Pappo.
Liliana Napolitano - Hermana
"Mi hermano fue único. Yo soy seis años mayor, era un hijo para mí. Era un chico más en casa, un bebé. Mi mamá lo retaba, y él agachaba la cabeza, y se callaba la boca. Tenía un respeto enorme por mis viejos.
Siempre iba a verlo tocar. Cuando salía, me decía: “Nena, venís, ¿no?” y yo le respondía: “Y sí, claro que voy, ¿sino quién te aplaude?”. Y él me decía “Te quiero, nena, y siempre te querré” y se iba. Un día vino y me dijo que había grabado esa frase en un tema (“Quizás mañana”). Yo lo escuché y era lindo, pero después de su accidente, lo tomé como una despedida. Hoy no lo puedo escuchar, me pega fuerte.
"Cuando hizo el show con B.B. King en el Gran Rex tocó el cielo con las manos, fue lo máximo. Aparte B.B. King lo amaba, mi hermano cada mes de agosto se iba a Memphis al cumpleaños de él. Cuando pasó su accidente, a los pocos días recibí un llamado telefónico de una persona que me dijo que hablaba en nombre de B.B. King. Me decía que estaba muy triste porque Pappo era un hijo para él y que nunca había conocido a un guitarrista de blues así en todo el mundo. “Señora, tengo que decirle que el maestro está llorando”, me dijo esta persona de su staff. Después vino, tocó en el Luna Park, y me invitaron al show, pero no fui porque me dolía el pecho de solo pensarlo.
// Recuerdo: la entrevista de Bebe Contepomi a B.B. King junto a Pappo
Las cenizas de Norberto están junto a las de mi viejo en el monumento de la plaza (Juan B. Justo y Boyacá) y el 25 de febrero es el único día en que abro la reja para que la gente pueda entrar y sacarse fotos, porque todos quieren tocar el monumento. Viene el cura César también, decimos unas palabras, y la gente canta temas a capella".
Roberto Napolitano - Primo
"Éramos 21 primos, entre varones y mujeres, un batallón de gente. El que no estudiaba, tenía que ir a trabajar al taller familiar, en Juan B. Justo y Artigas, que era del padre de Norberto y de mi tío. Él tendría 15 años cuando empezó a trabajar ahí, tuvo que ir de prepo. Te hacía divertir, estaba todo el día jodiendo, ¡le ponía sobrenombres a todo el mundo! Los muchachos le decían “sueldo al pedo” porque se la pasaba boludeando, no hacía nada.
Siempre traía la guitarra cuando hacíamos los asados de fin de año. Había muchos compañeros del interior que tocaban folklore muy bien, y Norberto les punteaba los temas. No sabés cómo los tocaba, ¡los muchachos se volvían locos! Él empezó bailando folklore vestido de gaucho en el colegio, y tocaba la guitarra ya, hasta que después agarró el rock.
// El recuerdo de una entrevista “acalorada” con Pappo
Era hincha de Chevrolet, como todos en la familia, y lo llevaba tatuado en el brazo. Tenía una coupé que era un espectáculo. La última vez que lo vi se estaba armando una motorhome nueva, que me llamó para que la fuera a ver. Era un colectivo de línea, le había sacado todos los asientos y en el fondo se estaba haciendo una habitación… ¡con una cama de dos plazas!".
Luciano Napolitano - Hijo
"A mi viejo lo conocí de grande, hasta ese momento solo lo conocía del parlante para afuera. Fue un gran maestro de la vida, un protector del mundo. El loco me instruyó un montón. Mi banda (Lovorne) nació de las ganas de tocar temas míos y el que me impulsó a cantar fue él, porque yo no me animaba. Es más, todavía me sigue dando bastante vergüenza. Me daba varios consejos, cosas simples que le pueden servir a cualquiera para que no se complique tanto. “Para cantar tenés que hacer de cuenta que le hablás en voz alta a un chabón que está a 20 metros”, me decía, y eso ya te acomoda todos los músculos para que te salga naturalmente.
Cuando voy a tocar a cualquier lado, los fans de mi viejo me tratan muy bien y se emocionan mucho. Hablamos, yo los escucho, y llegamos siempre a alguna conclusión desde un punto cero. Me cuentan anécdotas continuamente, hay miles de historias todavía, ¡puedo atestiguarlo! A mí un día me dijo que tenía una guitarra que se la había regalado el cantante de Metallica y después conocí al tipo que se la vendió (risas). Me cagaba de risa, porque el chabón me estaba jodiendo y yo me la creí.
Todos los grossos se merecen la eternidad y hoy mi viejo es más grande de lo que ya había demostrado".
