“Ahí estaba la voz de John, clara como el agua”, contó Paul McCartney sobre la primera vez que escuchó el audio mejorado por inteligencia artificial que permitió darle nueva vida a “Now and Then”, la última canción de Los Beatles que se acaba de estrenar. Y es así, Lennon vive en las canciones como si nunca se hubiese ido.
El tema arranca con una cuenta de McCartney (como “I Saw Her Standing There”, la primera canción de su álbum debut) y es una balada nostálgica embriagadora que obliga a repensar la historia de Los Beatles como tándem creativo; Y aunque se encare la escucha con escepticismo -Los Beatles siempre fueron una democracia y hoy faltan dos personas en la toma de decisiones-, el clima del tema rápidamente da paso a la emoción.
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El lanzamiento vendrá acompañado de un clip, dirigido por Peter Jackson, que se estrena mañana y que tendrá imágenes inéditas rescatadas del enorme archivo del grupo.
El origen de “Now and Then”
El origen de “Now and Then” data de hace cinco décadas. Un demo grabado a piano y voz por John Lennon en su casa en el edificio Dakota de Nueva York que fue entregado en sobre por Yoko Ono a Paul McCartney años después de su asesinato. La leyenda cuenta que el sobre estaba firmado por John y tenía escrito “para Paul”.
Los Beatles restantes junto al productor Jeff Lynne comenzaron a trabajar en el tema durante las sesiones del proyecto Anthology en 1994, junto con “Real Love” y “Free as a Bird”. Paul, George y Ringo lograron terminar un demo crudo de la canción pero lo terminaron abandonando debido a las limitaciones técnicas para separar la voz y el piano de Lennon y lograr una “mezcla limpia”.
Guardada en un cajón juntando polvo (es un decir, Los Beatles han demostrado ser archivistas de primera), recién fue en 2021 con la irrupción en escena de Peter Jackson y su documental Get Back que la canción pudo obtener nueva vida. Utilizando la misma inteligencia artificial que ayudó a separar las voces de los protagonistas de la instrumentación, el director logró entregar una muestra digna de audio. “Ahí estaba la voz de John, clara como el agua. Fue bastante emotivo. Y todos tocamos en ella, es una grabación genuinamente de los Beatles”, contó McCartney en un comunicado.
En 2022, Paul y Ringo se dispusieron a terminar la canción. Además de la voz de John, “Now And Then” incluye la guitarra acústica y eléctrica grabada por George, una nueva parte de batería de Ringo, y bajo, guitarra y piano de Paul, que coincide con lo tocado originalmente por John. Paul agregó un solo tocado con un slide inspirado en George. Giles Martin supervisó un nuevo arreglo de cuerdas y junto a McCartney sumaron coros sampleando las voces de las grabaciones originales de “Here, There and Everywhere”, “Eleanor Rigby” y “Because”.
