El legado de Radiohead sigue marcando tendencia alrededor del mundo: la banda británica fue una de las pioneras del rock alternativo y sus discos estuvieron entre los más vendidos de la década del ‘90. Sin embargo, fue con “In Rainbows” (2007) que dieron un golpe sobre la mesa y jaquearon a la industria con una decisión sin precedentes.
Por supuesto, el siglo XXI comenzó con el conjunto en la cresta de la ola: revistas de la talla de Rolling Stone y canales como VH1 supieron situar al grupo como uno de los mejores de todos los tiempos. Su mensaje disruptivo, altamente crítico de temáticas como la globalización y el disciplinamiento por parte de los poderes fácticos, generaron que miles de fanáticos se acercaran a su música.
La etapa de los álbumes y LPs se cerró poco a poco para abrirle paso a la masividad del Internet. Allí, las agrupaciones aprovechaban para hacer conocer sus nuevas producciones a través de sitios como MySpace, pero varias páginas hicieron un negocio de la mano de la copia digital de los proyectos. De esa manera, se producían robos masivos con ganancias nulas para los artistas.
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Todavía faltaban varios años para la aparición de Spotify y YouTube como plataformas monetizables -y otras alternativas como Apple Music y Deezer-, pero el impacto del desarrollo tecnológico era cada vez más evidente. Por ello, Radiohead, con Thom Yorke como líder, le brindó libertad total a sus seguidores.
Cuánto ganó Radiohead por In Rainbows: el precio que definieron los fanáticos
La banda ya había elegido no someterse a las exigencias de las principales disquerías y solía trabajar con productores a nivel individual: Mark Stent y Nigel Godrich fueron algunos de los que trabajaron junto a los autores de “Creep” y “Karma Police”. Sin embargo, para el lanzamiento de “In Rainbows”, se tomó una determinación inédita.
A través de una comunicación en su sitio web, que se llevó a cabo el 1° de octubre de 2007, el grupo afirmó que su nuevo disco estaba terminado y que se podía efectuar su compra por el precio que el cliente considerara como ideal. Entre las opciones, surgía la alternativa de adquirirlo en su formato digital o físico, así como también obtenerlo gratuitamente.
El CD tangible contaba, además, con otros dos álbumes de vinilo y contenido adicional. Curiosamente, y si bien no se informaron las cifras oficiales, trascendió que los músicos habrían vendido más de un millón de copias el mismo día de su lanzamiento. Otros conjuntos, como The Smashing Pumpkins, llevaron a cabo una estrategia similar con sus nuevas canciones.
Cuánto ganó Radiohead por In Rainbows: un disco que sentó precedente y se llevó varios premios
El representante Colin Greenwood explicó, posteriormente, los motivos de la curiosa iniciativa: “La idea era evitar las listas de reproducción reguladas y la rigidez de la radio y la televisión. También queríamos que no se produjeran eventuales filtraciones”. El precio promedio pagado por los consumidores fue de tres dólares, pero los ingresos para Radiohead fueron estratosféricos. Se cree que sólo en los primeros días recaudaron tres millones de dólares por las descargas de los fanáticos.
“La intención era que se entendiera que la música no tiene un costo, tiene un valor. No queríamos pasar por todo el modelo de negocios. Estábamos fuera de todo contrato, teníamos nuestro propio estudio, nuestro servidor, ¿qué más podíamos hacer? Era lo más obvio. Ganamos más dinero que con todos los otros discos juntos”, señaló el propio Yorke en una entrevista con Wired.
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El éxito no fue solo en cuanto a lo económico: la producción recibió críticas positivas, ganó un premio Grammy al mejor álbum de música alternativa y también fue nominado a numerosas categorías en los Mercury. A su vez, llevaron a cabo una gira internacional que duró casi tres años. El pick-your-own-price (PYOP) impulsado por el grupo sentó precedente hasta el día de hoy,
