Las palabras que Joe Strummer cantó durante casi tres décadas siguen sonando actuales y relevantes. De niño rico a icono punk, comandó The Clash desde los garitos londinenses hasta la conquista del mundo. En el medio, discos y canciones que lo elevaron al olimpo del rock. Su muerte temprana e inesperada, a los 50 años, dejó un vacío difícil de llenar.
Strummer fue, ante todo, un tipo que decidió cambiar su destino de escuelas de elite y encarar un camino propio acorde a sus ideas. Rompió con todo para poder sobrevivir. Tras ponerse al frente de los 101′ers, el 3 de abril de 1976 conoció a Mick Jones y Paul Simonon mientras teloneaba a unos desconocidos Sex Pistols. Menos de 48 horas después, The Clash, que pasaría a la historia como ‘la única banda que importa’, comenzaba un recorrido que dejó seis discos de alto impacto, con influencias dentro del punk, el rock y el reggae, y una manera de obrar con el arte que cambaría a la industria musical.
El sueño duró poco menos de una década, hasta que las tensiones entre Strummer y Jones terminaron por detonar la interna de la banda. Todavía joven, deambuló por los senderos alternativos de la música, se convirtió en actor y en un mito viviente. Recién volvió a formar un grupo en 1999, cuando con Los Mescaleros volvió a potenciar su voz, más madura pero todavía urgente.
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Joe Strummer murió el 22 de diciembre de 2002 de un paro cardíaco congénito no diagnosticado. Apenas un mes y medio antes de morir, se había reencontrado en un escenario con Mick Jones, su compañero de The Clash, con quien estaba distanciado desde hacía casi 20 años. Fuera de una gira reunión que les reportara millones de dólares, Strummer estaba dando un show a beneficio de los bomberos voluntarios de Londres y Jones se encontraba entre el público. El guitarrista irrumpió en el escenario y juntos tocaron “White Riot” y “London’s Burning”. Fue la última vez que se vieron.
Esta playlist rasca apenas la superficie de su influencia, no solo como autor sino como intérprete (o apropiador) de canciones como “Lost in the Supermarket”, “Police & Thieves” y la espectral “Redemption Song”. Con estas 35 canciones se busca poner en valor la fuerza arrolladora de un músico sin restricciones, que retrató en sus canciones una época desoladora (que quizás sea una crisis circular) y un lema: el futuro no está escrito. ¡Dale play!
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