La aerolínea United Airlines ofreció este viernes sus últimos servicios en Venezuela. De este modo, se suman a la lista de compañías aéreas que dejan de operar en el país por una deuda del Estado con empresas de la industria que asciende a 3.800 millones de dólares.
“Nos volveremos a ver”, aseguró una azafata del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. Antes de despegar el último vuelo de Caracas a Houston, la tripulación ondeó la bandera de Venezuela por la ventana de la cabina del avión. Los pasajeros y empleados aplaudieron el gesto que marcó el cierre de las operaciones aéreas entre los países.
La empresa norteamericana decidió a principios de junio suspender la única ruta que mantenía en Venezuela. De acuerdo a la compañía, el país había dejado de satisfacer sus "expectativas financieras". Las empresas aéreas internacionales encuentran obstáculos para repatriar sus ganancias, debido al férreo control de cambios con el que el gobierno monopoliza el acceso a divisas desde 2003.
Según el presidente ejecutivo de la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela, Humberto Figuera, la deuda del Estado venezolano con United Airlines supera los 123 millones de dólares. "Esperamos que no haya otras aerolíneas que abandonen el mercado, aunque es difícil predecirlo porque no podemos obviar que la crisis económica y política puede dar al traste con su voluntad y deseo de permanecer prestando servicios", agregó el empresario.
Por su parte, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo informó que los fondos bloqueados a las aerolíneas en Venezuela ascendían a 3.800 millones de dólares el año pasado. Como consecuencia, Air Canada suspendió sus vuelos a Venezuela en 2014, año en el cual también lo hizo Aeroméxico. Alitalia amplió el listado en 2015 y GOL, Latam y Lufthansa se sumaron en 2016.
Las empresas aéreas que aún operan en el país han recortado sus frecuencias y rutas, como American Airlines, Delta, Air France e Iberia.
