Un paseo familiar en el lago Whitney, en Texas, desencadenó una pesadilla para Lily Avant, una nena de 10 años. Mientras nadaba contrajo una ameba "comecerebros" y a los pocos días quedó internada en coma. Según detallaron los médicos, el 97% de las personas que se infectan con este parásito, mueren.
// Ameba comecerebros: cómo detectar una infección
Los medios locales indicaron que todo empezó hace una semana, cuando la chica fue a pasar el día al aire libre con sus seres queridos. A pesar de que esa tarde decenas de turistas se metieron en el agua, ella fue la única que presentó un síntoma extraño: fiebre.
"La revisaron. Había varios virus circulando por la escuela y pensaron que era eso. Así que la mandaron de vuelta a casa", contó su tía, Wendy Scott, en referencia a la primera consulta médica que hicieron.
Sin embargo, el cuadro se complicó y la tuvieron que hospitalizar de urgencia. "Tenía los ojos abiertos, estaba allí, pero no estaba hablando. Nada", recordó su tía cuando vieron que no les respondía.
Tras realizarle una punción lumbar, los médicos confirmaron que se había infectado con Naegleria fowleri, comúnmente conocida como "ameba comecerebros", que causa una rara enfermedad denominada meningoencefalitis amebiana primaria (MAP).
Los centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informaron que la ameba es un organismo vivo unicelular que se encuentra comúnmente en agua dulce templada como lagos y ríos. El parásito ingresa al cuerpo a través de la nariz, viaja al cerebro y destruye el tejido.
