Abby Beckley estaba trabajando en un pesquero en Alaska cuando comenzó a sentir molestias en su ojo izquierdo. "Me picaba mucho, lo tenía rojo y el párpado caído", contó al canal CNN. Buscó un espejo y comenzó a tocar una zona inflamada. Entonces para su mayor sorpresa, salió un pequeño gusano blanco. Después de unos segundos, murió en su dedo.
Después de consultar sin resultado a un oftalmólogo, la joven de 26 años volvió a su estado natal de Oregón y acudió a un centro médico de Portland, donde le sacaron otros gusanos. En total, tuvo 14 parásitos en los ojos.
El gusano era un Thelazia gulosa, que normalmente afecta a las vacas pero hasta ahora nunca a un humano. Estos gusanos son transmitidos por un tipo de mosca conocida como "mosca de cara", que se alimenta de las lágrimas que lubrican los ojos, según los científicos.
// Una pareja volvió de República Dominicana con un parásito que "devoraba" sus pies
Aunque el caso ocurrió en agosto de 2016, fue recién divulgado este lunes por el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta. Según explicaron a CNN los científicos, se trata del undécimo caso registrado en el que una persona en Norteamérica es afectada por gusanos de los ojos, pero la primera vez que lo es por la especie Thelazia gulosa.
"Lo que fue realmente impresionante es que se trata de una nueva especie que nunca había infectado a personas antes. Es un gusano del ganado que de alguna manera saltó a un ser humano", indicó el autor principal del informe, Richard Bradbury.
Creen que la mujer contrajo el parásito durante una cabalgata en una zona dedicada a la ganadería en el estado de Oregón, antes de viajar a Alaska.
Según explicó Bradbury, del departamento de enfermedades parasitarias y malaria del CDC, cuando afectan a personas los síntomas desaparecen al eliminar los gusanos, pero hay casos aislados en los que el afectado acaba quedando ciego.
// Encontraron enormes parásitos en el estómago de un soldado norcoreano que desertó
Hasta ahora, se creía que sólo dos especies de gusanos afectaban al ojo humano, pero el actual pertenece a una tercera. Según Bradbury, tuvieron que estudiar documentos en alemán que se remontan a 1928 para identificar al Thelazia gulosa.
