El sociólogo y filósofo polaco Zygmunt Bauman, creador del concepto de "modernidad líquida" y autor de ensayos como "Vida líquida", "Amor líquido" y "Vidas desperdiciadas", entre muchos otros, murió hoy a los 91 años en la localidad de Leeds, al norte de Inglaterra, donde vivía hace años.
Bauman nació en Poznan, Polonia, en 1925, en el seno de una familia judía. Huyendo del nazismo vivió primero en la Unión Soviética y luego regresó a su país natal, donde fue profesor en la Universidad de Varsovia.
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A fines de los años '60 viajó a Israel, Estados Unidos y Canadá. Vivía en Inglaterra desde 1971, donde fue jefe del departamento de Sociología de la Universidad de Leeds hasta su retiro en 1990.
Después de esa fecha, sin embargo, siguió publicando algunos de sus principales ensayos, que superaron las fronteras del mundo académico para influir en numerosos ámbitos de la sociedad moderna.
Junto con el también sociólogo Alain Touraine, Bauman recibió el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2010.
Un pensador de los tiempos modernos
La obra de Bauman comprende 57 libros y más de 100 ensayos. Muy influido por Gramsci, nunca renegó de los postulados marxistas. Sus obras de los '80 y principios de los '90 analizan las relaciones entre la modernidad, la burocracia, la racionalidad imperante y la exclusión social.
El mayor cambio en su obra fue a fines de la década de 1980, con la edición de la trilogía Legisladores e intérpretes, Modernidad y Holocausto y Modernidad y ambivalencia. En ellos criticaba la modernidad y proponía una visión posmoderna distópica de la sociedad.
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Aunque a Bauman se le considera un pensador 'posmoderno', no le cabe el término de posmodernista, ya que utiliza los conceptos modernidad sólida y modernidad líquida para caracterizar lo que considera dos caras de la misma moneda.
Desde fines de la década de 1990, Bauman ejerció una considerable influencia sobre el movimiento altermundista.
En sus libros, su tesis era que el Holocausto no fue un lapso accidental dentro de la barbarie irracional pre-civilizada, sino una consecuencia lógica (aunque no inevitable) de la civilización moderna y de la creencia de ésta en la ingeniería social a gran escala.
