Los incendios forestales que empezaron hace una semana en la zona de exclusión de Chernobyl siguen arrasando la zona, a pesar de la lucha de cientos de bomberos ucranianos que tratan de sofocar las llamas mientras se exponen a un incremento de la radiación.
Las autoridades decidieron triplicar el número de efectivos enviados a la zona desde el lunes pasado para hacer frente al fuego, que provocó una gran columna de humo, llegando a los 400 hombres afectados a la tarea.
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A pesar de que el Servicio Estatal de Emergencia asegura que el nivel de radiación continúa siendo "admisible", para Egor Firsov -del Departamento de Medio Ambiente- los incendios han provocado un significativo aumento de las emisiones en el área hasta un nivel 16 veces por encima de lo normal.
A Firsov se suman varios expertos medioambientales, quienes temen que las llamas remuevan las cenizas radiactivas que se encuentran en el suelo en una zona en la que la sequedad del terreno y el fuerte viento contribuyeron a propagar los incendios.
Los residentes de Kiev, la capital de Ucrania y distante 135 kilómetros de Chernobyl, expresaron su preocupación ante la posibilidad de que la humareda -posiblemente contaminada con radiación- pueda tener efectos sobre la localidad.
Si bien las autoridades nacionales consideraron en un primer momento que el principal foco de los incendios se produjo a raíz de la quema controlada llevada a cabo por agricultores de la zona, las autoridades están investigando a un joven de 27 años que podría haber provocado al menos uno de los focos.
El accidente de Chernobyl, que tuvo lugar el 26 de abril de 1986 cuando se produjeron varias explosiones y un incendio generalizado en la planta cercana a Pripyat, se considera el mayor desastre nuclear de la historia. Provocó 31 muertos directos y miles de personas gravemente contaminadas.
