En unas declaraciones que causaron enojo y polémica, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, justificó el genocidio armenio a manos del Imperio Otomano (actual Turquía) del que este miércoles se cumplen 104 años.
"La reubicación de las pandillas armenias y sus partidarios, quienes masacraron a musulmanes, incluidos mujeres y niños en el este de Anatolia, fue la acción más razonable que se pudo tomar en ese período. Las puertas de nuestros archivos están abiertas para todos los que busquen la verdad", declaró el mandatario turco durante un simposio en la capital, Ankara.
Un millón y medio de armenios murieron entre 1915 y 1923, durante la deportación masiva de la población hacia territorios desérticos en Siria, lo que fue considerado como un genocidio por los principales países de Occidente.
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En cambio, los turcos no lo ven así."Fue una deportación apropiada para su tiempo", afirmó Erdogan. El genocidio, perpetrado por el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial, enfrentó a Turquía con muchos de sus vecinos europeos.
El Parlamento francés aprobó este año la decisión de convertir el 24 de abril en el Día de Conmemoración del Genocidio Armenio, lo que ha llevado a un enfrentamiento entre Ankara y París.
"Aquellos que intentan sermonearnos sobre la democracia y los derechos humanos sobre el tema armenio tienen un pasado sangriento", agregó, en referencia a Francia. "Hace 25 años, 800.000 personas fueron asesinadas en el genocidio de Ruanda y los autores eran franceses. Y los franceses quieren darnos lecciones", dijo Erdogan según la emisora NTV.
Desde Francia, el primer ministro francés Édouard Philippe, justificó las iniciativas de su país para que se reconozca el genocidio de 1915 en el Imperio Otomano, y replicó a las acusaciones de Erdogan.
En un acto de conmemoración en París de aquella masacre, Philippe afirmó que Francia "no se dejará impresionar por ninguna mentira, por ninguna presión", en una clara alusión -aunque sin citarlo- a Erdogan. "Lo que buscamos es la exactitud histórica y la reconciliación", añadió el primer ministro francés, citado por el diario Le Monde.
Más allá de la alusión a esas fricciones periódicas con Ankara, que se han reavivado desde que el presidente francés (Emmanuel Macron) se comprometiera a instaurar el 24 de abril como día de conmemoración anual de esos hechos de 1915, Philippe dijo que el objetivo es que se reconozcan "como un crimen contra la humanidad, contra la civilización".
El jefe del Gobierno francés aseguró que "los armenios fueron asesinados porque encarnaban una minoría étnica y cristiana, por tanto una diferencia".
