El papa Francisco inicia este sábado una breve visita a Marruecos centrada en el diálogo con el islam y en el problema de la migración, dos prioridades de su pontificado. Además, se reunirá con la pequeña comunidad católica del reino, de apenas 25.000 personas.
El jefe espiritual de unos 1.300 millones de católicos fue invitado por el rey de Marruecos, Mohamed VI, "comandante de los creyentes", para esta visita centrada en "el desarrollo del diálogo interreligioso", según las autoridades marroquíes.
El papa permanecerá dos días en la capital de Marruecos, Rabat. El avión de la compañía Alitalia despegó del aeropuerto romano de Fiumicino a las 10.57 horas locales y está previsto que aterrice en Rabat a las 14.00 horas (10 en la Argentina), donde le esperará el rey Mohammed VI para la ceremonia de bienvenida.
El rey recibirá al Papa a los pies del avión con dátiles y leche de almendra, como marca la tradición. Después, los dos realizarán un cortejo a una gran explanada de Rabat, en la que se espera que se reúnan unas 25.000 personas para escuchar los discursos de ambos mandatarios, que se retransmitirá en pantallas gigantes.
Tras un encuentro privado con Mohamed VI en el palacio real, el papa visitará el Instituto de Formación de Imanes, un establecimiento considerado punta de lanza del "islam moderado" que defiende el rey y en el que se forman 1.300 estudiantes de una decena de países, hombres y mujeres.
"Es un acontecimiento muy significativo, la primera vez que un papa visita un instituto de formación de imanes", destacó antes de la visita el portavoz del pontífice, Alessandro Gisotti.
// Francisco, ante el desafío de reforzar los puentes con el islam
El rey y el papa escucharán los testimonios de dos estudiantes, uno africano y otro europeo, y una declaración del ministro marroquí de Asuntos Islámicos, Ahmed Toufiq.
Al final de la jornada del sábado, Francisco visitará a un grupo de inmigrantes en un local de la ONG católica Cáritas, que gestiona centros de ayuda para quienes intentan llegar a Europa.
La ruta a través de Marruecos rumbo a España se convirtió en los últimos años en la principal vía de los inmigrantes procedentes de África subsahariana, debido sobre todo al cierre de la vía libia.
En 2017, los tres centros de Cáritas recibieron a 7.551 personas, según la organización.
Marruecos reivindica una política "humanista" centrada en la regularización de los migrantes y rechaza las críticas de los defensores de derechos humanos, que denunciaron en los últimos meses "campañas de detenciones brutales" y "desplazamientos forzados" de migrantes hacia el sur del país.
El papa dedicará la jornada del domingo a la pequeña comunidad católica del país y concluirá su visita con la mayor misa católica jamás celebrada en Marruecos, con la asistencia prevista de 10.000 personas.
