Aunque las calles de Harare, la capital de Zimbabwe, amanecieron llenas de tanques y blindados y que el presidente del país, Robert Mugabe y su esposa Grace están bajo custodia, oficiales militares negaron en una insólita declaración televisiva que haya un golpe de Estado en el país. Después de tomar el control de la emisora estatal, el mayor general Sibusiso Moyo dijo que sólo querían actuar contra "criminales" cercanos a Mugabe, cuya seguridad dicen garantizar.
"Queremos dejar absolutamente claro que esto no es un golpe militar", dijo el vocero militar en el comunicado. "Solo estamos buscando a los criminales que están alrededor (de Mugabe) que están cometiendo delitos que están causando un sufrimiento social y económico al país para llevarlos ante la justicia".
"Tan pronto como cumplamos nuestra misión, esperamos que la situación vuelva a la normalidad", apuntó Moyo, quien pidió a las iglesias del país que rezaran por el país. Instó a otras fuerzas de seguridad a "cooperar por el bien de nuestro país" advirtiendo que "cualquier provocación se topará con una respuesta apropiada".
Los militares, liderados por el jefe de las Fuerzas Armadas, el general Constantine Chiwenga, tomaron el Palacio Presidencial así como las instituciones más importantes del país. Vehículos blindados se apostaron en los puntos clave de la capital.
El presidente sudafricano Jacob Zuma habló por teléfono con Mugabe y el mandatario en el poder desde 1987 le confirmó que está "encerrado en su casa" pero que "está bien", informó la televisión pública de Sudáfrica SABC.
// Reeligieron a Mugabe como presidente de Zimbabwe por séptima vez
Además soldados detuvieron en sus casas al ministro de Finanzas, Ignatius Chombo, al titular de Educación Superior, Jonathan Moyo, y al de Gobierno Local, Obras Públicas y Vivienda y comisario político a nivel nacional de la gobernante Unión Nacional Africana de Zimbabue-Frente Patriótico (ZANU-PF), Saviour Kasukuwere.
Detrás del golpe, la lucha por la sucesión de Mugabe
El levantamiento militar se dio en el contexto de la lucha interna entre el ex vicepresidente Emmerson Mnangagwa -destituido la semana pasada y refugiado en Sudáfrica- y la primera dama Grace Mugabe para sucederle en el poder al mandatario de 93 años. La carrera por el liderazgo en Zanu-PF se recalentó a medida que se acercaban las elecciones generales de 2018.
Mugabe, en el poder hace más de tres décadas, tiene planes de presentarse a la reelección y se esperaba que nombrara como vice a su esposa Grace en el congreso partidario de diciembre.
Los tres ministros detenidos forman parte del grupo Generación 40, una facción del partido que busca expulsar a los veteranos de la guerra de independencia como Mnangagwa para allanarle el camino a Grace.
El lunes, el comandante del ejército Constantino Chiwenga había amenazado con "intervenir" si Mugabe seguía expulsando del Gobierno a ex combatientes del Zanu-PF cercanos al ex vicepresidente. El partido de Mugabe, ZANU-PF, respondió acusando al general de "conducta traidora". Pero ahora Chiwenga parece estar al mando.
Con unos 15 millones de habitantes, Zimbabwe se encuentra según un índice de Naciones Unidas entre los países más pobres del mundo. Bajo el régimen autoritario de Mugabe, el país africano se empobreció y desde principios de los años 2000 lidia con un desempleo masivo (cerca del 90% de la población activa) y falta de liquidez que retrasa el pago de salarios a los funcionarios.
