El senador demócrata por Nueva York Anthony Weiner admitió que la fotografía en calzoncillos publicada en su perfil de Twitter es suya y que fue él mismo quien la envió, al tiempo que reconoció que mantuvo conversaciones "inapropiadas" con seis mujeres a través de Facebook.
"Lamento profundamente lo que hice y no voy a renunciar", declaró Weiner, que era considerado una estrella en alza en el Partido Demócrata, durante una rueda de prensa en la que se tuvo que secar las lágrimas varias veces al pedir disculpas por sus acciones y por mentir para encubrirlas.
La polémica estalló el pasado 27 de mayo cuando apareció en su cuenta de Twitter la imagen en ropa interior de un hombre al que sólo se ve la mitad de la cara y que fue enviada a una estudiante universitaria de 21 años en el estado de Washington.
El legislador de Nueva York negó en un primer momento que la foto fuera suya y dejó entrever que posiblemente fue alterada y colgada en su Twitter por un pirata informático, aunque más tarde en una entrevista con el canal CNN dijo no saber "con certeza" si el hombre que aparecía en la imagen era él.
Sin embargo, el congresista se vio obligado a comparecer ante la prensa para aclarar el asunto después de que la página web RadarOnline.com hiciese público un mensaje explícitamente sexual que supuestamente envió a una mujer a través de Facebook y fotos de su sexo en erección en su calzoncillo.
Entre lágrimas Weiner aseguró que el intercambio de estos mensajes sexuales fue exclusivamente a través de las redes sociales y que se vino produciendo con seis mujeres diferentes durante los últimos tres años, lo que incluye también el año que lleva casado con Huma Abedin, una ayudante de la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton.
El político reconoció que él mismo subió por equivocación a su perfil público la fotografía en calzoncillos que desató la polémica, aunque la eliminó poco después. También reconoció haber enviado varias imágenes de ese mismo contenido sexual a las otras mujeres con las que estuvo intercambiando mensajes en Facebook.
"Cometí errores terribles que hicieron daño a la gente que más quiero, y lo siento muchísimo", dijo Weiner, quien se disculpó además ante la prensa por haber mentido desde el día que salió a la luz esa fotografía, lo que atribuyó a que estaba "avergonzado, humillado, y me quería proteger de la vergüenza pública".
El congresista demócrata dijo sin embargo que no renunciará porque no cree que haya "violado ninguna ley", como tampoco su "juramento a los electores", aunque reconoció que "fue tonto intentar mentir porque eso sólo llevó a más mentiras y preguntas más difíciles".
Weiner, que a principios de esta semana había tachado las acusaciones de un intento "por burlarse de mi nombre" (ya que su apellido es muy parecido a la palabra inglesa para salchicha, wiener), realizó la comparecencia ante la prensa sin la presencia de su mujer, que "está muy decepcionada y entristecida".
La presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, anunció poco después que pedirá una investigación del caso en el Comité de Ética del hemiciclo, para "determinar si se emplearon recursos oficiales o si hubo alguna otra violación de las reglas de la Cámara".
