Un pequeño guerrero de casi 9 centímetros de alto podría hacer millonaria a una familia de Edimburgo, Escocia. Según expertos de la casa de subastas Sotheby’s, esta figurina que el abuelo anticuario compró por cinco libras en 1964 es una de las piezas del ajedrez de Lewis, una de las más llamativas antigüedades de la era vikinga.
Se trata de cuatro juegos de ajedrez en forma de guerreros nórdicos. Fueron tallados en marfil de morsa en el siglo XII en Trondheim, Noruega, y descubiertos en 1831 en la isla de Lewis, al norte de Escocia, región que les dio su nombre. La pieza que la familia heredó es el equivalente a una torre en el juego, y una de las cinco piezas que faltan, indicó la BBC.
"Las piezas del ajedrez de Lewis están impregnadas de folklore, leyendas y de una rica tradición de contar historias", dice el comunicado de Sotheby’s. "Son un símbolo importante de la civilización europea", continuará la casa de subastas. La pieza será subastada el próximo 2 de julio, siendo ésta la primera vez que se subastará una elemento de esta colección.
Según Sotheby’s, se prevé que la pieza de ajedrez se venda entre 600.000 libras esterlinas (670.000 dólares) y un millón de libras esterlinas (1,26 millones de dólares) en la subasta del próximo mes.
Según contó el nieto del anticuario, que llevó la figura a Sotheby’s para su valuación, el hombre nunca se enteró del valor que tenía. En sus registros está catalogada como "una antigua pieza de ajedrez de colmillo de morsa".
"Mi madre estaba muy encariñada con la pieza ya que admiraba su complejidad y su extravagancia. Creía que era especial y que quizás incluso podría haber tenido algún significado mágico", indicó el dueño.
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"Durante muchos años estuvo guardada en un cajón de su casa, donde había sido cuidadosamente envuelta en una pequeña bolsa. De vez en cuando, sacaba la pieza de ajedrez del cajón para apreciar su singularidad".
Fue gracias al experto en esculturas europeas de Sotheby's, Alexander Kader, que este pequeño tesoro familiar se convirtió de repente en un "tesoro" a secas.
Kadler dijo que se quedó "boquiabierto" cuando se dio cuenta de que la pieza que lo habían llamado para evaluar era un artefacto histórico. "Fue uno de los descubrimientos personales más emocionantes que hice durante mi carrera", declaró.
