Para la familia de Peter Zhu, un cadete militar de 21 años que murió en un accidente de esquí, el legado familiar es uno de los pilares fundamentales. Por eso presentaron un pedido ante la Justicia para que les permitieran utilizar el semen congelado de su hijo muerto para tener un nieto por gestación subrogada. Y lo consiguieron: un tribunal de Nueva York aceptó su solicitud.
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"Los padres son las partes adecuadas para tomar decisiones con respecto a la disposición del materia genético de Peter", aseguró el juez del caso, John Colangelo. En su resolución, explicó que no impondrá ningún tipo de restricción sobre el uso de la muestra, ni siquiera si consideran usarla para "fines procreativos".
El joven Zhu murió el 23 de febrero en una pista de esquí de la Academia Militar de los Estados Unidos, en West Point. A pesar de haber sido atendido de urgencia, los médicos no pudieron revertir su situación: lo declararon con muerte cerebral. El militar se había fracturado la médula espinal.
Un mes después, mientras estaba en estado vegetativo, los padres del chico le pidieron al hospital que iniciara un procedimiento para extraerle una muestra de esperma. Desde entonces, quedó almacenada en un banco local.
Ante las críticas que recibieron, los familiares explicaron que Zhu había dejado en claro que quería tener cinco hijos. En el escrito que presentaron ante la Justicia, detallaron que su sueño era casarse antes de los 30 años y tener una familia numerosa.
A su vez, los padres subrayaron que el legado de su hijo debía ser preservado "por razones profundamente culturales". Siguiendo los lineamientos de la cultura china, el joven militar era el único que podía transmitir el apellido a las futuras generaciones, ya que era el único hijo varón de la pareja.
Cuando se conoció la resolución del tribunal, varios académicos criticaron esta postura y aseveraron que el caso es "un atrolladero ético". Uno de ellos fue Art Caplan, profesor de bioética de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. Para el especialista, no hay un sistema establecido para preguntarle a las personas qué quieren hacer con su material genético después de la muerte.
