Fue contra la columna número 13 del Puente del Alma, en París. A las 0.23 de la madrugada del 31 de agosto, el Mercedes Benz se estrelló a gran velocidad contra la mole de concreto. Lady Di y su novio, el magnate egipcio Dodi Al Fayed, morían al escapar del asedio de los paparazzi, junto a Trevor Ress-Jones, guardaespaldas interino de la princesa. Pero, ¿qué habían hecho en las horas previas?
// Alejados de la familia real, Meghan Markle y el príncipe Harry se fueron de vacaciones a Canadá
Diana Spencer y Dodi aterrizaron en el aeropuerto Le Bourget, de Paris, a las 15.20 del día anterior. Acababan de disfrutar varios días de vacaciones en Cerdeña. Volvían a la capital francesa, donde el empresario tenía un departamento y era propietario del Hotel Ritz, para despedirse y que ella volara a Londres.
Con 36 años, la madre del heredero al trono británico -divorciada desde hacía un año de Carlos de Inglaterra-, se alertó con la nutrida guardia periodística que la esperaba en París. Incomoda y preocupada, se subió al fatídico Mercedes Benz S280 negro.
Cerca de las cuatro y media de la tarde, los novios llegaron al Ritz para instalarse en la coqueta suite Imperial. Durmieron una siesta, la princesa se peinó en la peluquería del hotel e hizo un par de llamados, que incluyeron a sus hijos. Mientras tanto, Dodi se dirigió a su mega departamento para chequear que todo estuviera en condiciones para la última noche juntos.
El plan consistía en comer en el exclusivo restaurante Chez Benoît, pero acosados por cada vez más fotógrafos y periodistas, la pareja decidió cenar en el restaurante L'Espadon del hotel dónde se alojaban. Y, de todas maneras, todavía alterados por la persecución que acababan de soportar, pidieron que los atendieran en la suite.
Quince minutos después de la medianoche y según tenían planeado de antemano, dejaron el hotel por la puerta trasera para ir a dormir al departamento de Dodi. Henri Paul iba al volante, Trevor Rees-Jones en el lugar del acompañante y los novios, en el asiento trasero. A pesar de usar otro auto similar para despistar a la prensa por la puerta principal, no lograron su objetivo.
El chofer -que luego sabría que tenía alcohol en sangre- llegó a los 190 kilómetros por hora al pasar por la Plaza de la Concordia. Encaró el Túnel del Alma veinte minutos después de la medianoche y perdió el control del auto para terminar en el carril izquierdo, estrellado contra la columna número 13.
Dodi y el conductor murieron en el acto, mientras Diana agonizaba y Trevor Rees-Jones resultaría el único sobreviviente. Después de varios intentos por sacarla del auto destrozado, la princesa llegó al Hospital Pitié-Salpêtrière a la 1.30 de la mañana, con heridas irreversibles y murió de un infarto masivo.
