Estados Unidos volvió a avanzar sobre el comercio del régimen venezolano con la intercepción y confiscación de un nuevo buque petrolero frente a las costas del país caribeño.
Se trata del segundo operativo de este tipo en cuestión de días, tras el anuncio del presidente Donald Trump de un endurecimiento total de las sanciones contra las embarcaciones que transporten crudo vinculado a la dictadura de Nicolás Maduro.
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La operación, confirmada por funcionarios norteamericanos a la agencia Reuters, estuvo a cargo de la Guardia Costera y se realizó en aguas cercanas a Venezuela.
La nueva incautación se inscribe en una estrategia más amplia de presión económica y diplomática que busca asfixiar la principal fuente de ingresos del chavismo: el petróleo venezolano.
“Es un golpe directo a la línea de flotación del régimen”, resumió la analista venezolana Mercedes de Freitas, presidenta de Transparencia Venezuela, en diálogo con TN Internacional.
Según explicó, cada buque interceptado implica menos divisas para el régimen de Maduro y mayores dificultades para sostener el esquema de exportaciones en condiciones irregulares.
De Freitas recordó que, de acuerdo con investigaciones de la ONG, cerca del 40% de los tanqueros que llegan a puertos venezolanos operan de manera irregular.
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El despliegue militar estadounidense en el Caribe comenzó a mostrar efectos inmediatos. Según datos de monitoreo marítimo, varios buques que se aproximaban a la región optaron por dar marcha atrás ante el riesgo de ser interceptados.
En los principales puertos petroleros venezolanos, la actividad se redujo drásticamente. El antecedente más reciente es el del petrolero Skipper, incautado el 10 de diciembre y trasladado a un puerto estadounidense.
La Casa Blanca informó que el buque ya había sido sancionado por transportar petróleo iraní y que, tras una orden judicial, Estados Unidos tomará posesión de cerca de 1,85 millones de barriles de crudo. La tripulación, en tanto, fue interrogada como parte del proceso legal.
El impacto potencial de esta política es significativo. El petróleo representa históricamente más del 90% de las exportaciones venezolanas y constituye la principal vía de financiamiento del régimen.
Economistas advierten que una reducción sostenida de los envíos podría empujar al país a una nueva recesión. “Si Estados Unidos llegara a incautar un buque por mes, el golpe sería devastador para la economía”, alertó el especialista Francisco Rodríguez, de la Universidad de Denver, en declaraciones a medios estadounidenses.
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En paralelo al frente económico, el clima político también se mantiene en alta tensión. Mientras crecen las especulaciones sobre posibles nuevas acciones de Washington, la líder opositora María Corina Machado continúa fuera de Venezuela tras una compleja salida del país que la llevó hasta Oslo.
El escenario regional, con mayor presencia militar estadounidense y un control más estricto del tráfico marítimo, refuerza la incertidumbre sobre los próximos pasos.
