Una explosión devastadora sacudió la tranquilidad de un barrio en Hayward, California. El estallido, provocado por una fuga de gas natural, destruyó por completo una casa, dañó varias propiedades cercanas y dejó al menos seis personas heridas, tres de ellas con lesiones graves.
El video de una cámara de seguridad instalada en la casa de enfrente captó el momento exacto de la explosión: se ve a una excavadora trabajando cerca segundos antes del estallido, que sacudió todo el barrio, rompió ventanas y obligó a los obreros a huir corriendo.
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Una fuga de gas al origen de la explosión
El incidente ocurrió en la cuadra 800 de East Lewelling Boulevard, cuando una cuadrilla de construcción que trabajaba en la zona perforó accidentalmente una cañería subterránea de gas.
Según informaron las autoridades, el escape de gas se volvió incontrolable y, pese a los intentos de los operarios por aislar la fuga, el flujo recién se cortó cerca de las 9:25 de la mañana. Apenas diez minutos después, la tragedia se desató.
El caos tras la explosión: casas destruidas y heridos graves
El estallido fue tan potente que arrasó con tres viviendas en dos propiedades distintas y provocó daños en varias casas del barrio. Al menos 75 bomberos trabajaron para controlar las llamas y la densa columna de humo que cubrió la zona.
Entre los heridos, tres personas sufrieron quemaduras y lesiones de gravedad y debieron ser trasladadas de urgencia al Eden Medical Center. Otras tres resultaron con heridas de menor consideración. Las autoridades evitaron dar detalles sobre el estado de los pacientes.
El dramático relato de los vecinos: “Parece una zona de guerra”
Brittany Maldonado, una vecina, contó al Los Angeles Times que minutos antes del estallido un empleado de la compaía de gas PG&E le advirtió que debían cortar el gas en su casa por precaución. “No le di mucha importancia. Cuarenta y cinco minutos después, todo tembló. Pensamos que un camión se había estrellado contra la casa, pero cuando salimos era como una zona de guerra”, comentó.
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La casa de enfrente quedó reducida a escombros. Maldonado, que luego vio las imágenes de la explosión en su cámara de seguridad, aseguró: “Parecía que había explotado una bomba adentro. Estoy muy agradecida de que nadie haya perdido la vida”.
Investigación y antecedentes: la sombra de otros accidentes
En un primer momento, las autoridades temieron que hubiera personas atrapadas bajo los escombros, pero tras una búsqueda con perros especializados, descartaron víctimas fatales.
El Departamento de Bomberos de Alameda County, la Oficina del Sheriff, PG&E y la National Transportation Safety Board investigan las causas exactas del accidente.
El caso revive el recuerdo de la tragedia de San Bruno en 2010, cuando la ruptura de un gasoducto de PG&E destruyó 38 casas y causó la muerte de ocho personas. Por aquel desastre, la empresa recibió una multa de 1.600 millones de dólares por violar normas de seguridad.
