Una noticia sobre el destino de 30 belugas marinas dejó en vilo al mundo. El parque de atracciones Marineland, ubicado en la provincia de Ontario, Canadá, anunció que podría sacrificar a los animales debido a la falta de recursos para mantenerlos, luego de que el Gobierno rechazara un pedido de ayuda económica.
La decisión fue comunicada esta semana por los responsables del parque, que permanece cerrado al público desde 2024 tras atravesar una profunda crisis financiera. El Gobierno canadiense también bloqueó la posibilidad de trasladar a los animales a un acuario en China.
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Según informó El País, el recinto afirmó que no cuenta con los fondos necesarios para cubrir los elevados costos de alimentación y atención veterinaria de las belugas, y que la eutanasia se convirtió en “la última alternativa” si no aparece una solución en el corto plazo.
El conflicto con el Gobierno canadiense comenzó cuando Marineland solicitó un permiso especial para trasladar a los animales al Chimelong Ocean Kingdom, un parque marino en Zhuhai, China. Sin embargo, la ministra de Pesca, Joanne Thompson, negó la autorización por preocupaciones sobre el trato que recibirían en el extranjero. “Aprobar la solicitud habría significado continuar en cautiverio y regresar al entretenimiento público” , señaló Thompson en declaraciones a The Guardian.
A esto se suma que el gobierno canadiense no respondió al reclamo de asistencia económica presentado por Marineland, que sostiene no poder cubrir los costos de alimentación y cuidado de las ballenas sin apoyo estatal.
La situación de Marineland se agravó en los últimos años, en medio de crecientes cuestionamientos por el bienestar de los animales. Desde 2019 han muerto en el parque veinte ballenas, diecinueve belugas y una orca. El escándalo provocó una caída drástica de visitantes y una crisis económica que nunca logró revertirse.
Organizaciones ambientalistas y activistas han instado a las autoridades a buscar alternativas a la eutanasia, como la reubicación de las belugas en santuarios marinos o centros de rescate.
“Marineland ha pasado décadas lucrando manteniendo a las ballenas en tanques miserables... Marineland tiene la obligación moral de financiar el cuidado futuro de estos animales”, declaró a The Guardian Camille Labchuk, abogada y directora ejecutiva de la organización Animal Justice.
Por ahora, las 30 belugas continúan con vida en las instalaciones de Marineland mientras se evalúan alternativas. El caso generó un intenso debate en torno a la existencia de parques que utilizan animales como forma de entretenimiento.
