Una explosión seguida de un incendio de enormes proporciones causó pánico este jueves por la noche en la refinería de Chevron en El Segundo, en el sur de California, Estados Unidos. Las llamas fueron de tales proporciones que se percibieron a varios kilómetros de distancia.
De acuerdo con información de LA Times, el estallido se produjo cerca de las 21:30 y fue tan fuerte que muchas personas sintieron la onda expansiva en sus casas. “Pensé que nos habían bombardeado o algo así”, dijo un vecino de la zona al diario mencionado.
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El operativo y la reacción de las autoridades
Las autoridades de la ciudad de El Segundo informaron que no hubo amenaza para la población ni órdenes de evacuación. Chris Pimentel, el intendente de la ciudad, confirmó que el fuego no salió de las distintas zonas de la refinería y que todo el personal estaba sano y salvo.
El motivo del incendio todavía es un misterio. La supervisora del condado de Los Ángeles, Holly Mitchell, aseguró cerca de las 22:30 que el incendio estaba “mayormente contenido” y que no había reportes de heridos. En las redes sociales circularon distintos tipos de imágenes y videos sobre el momento.
El operativo incluyó a los bomberos propios de la refinería y a dotaciones de toda la región, que lanzaron chorros de agua para evitar que el fuego se expandiera. El humo se sintió especialmente en Redondo Beach, donde la nube cubrió el cielo de naranja.
Durante el incendio, el tránsito fue desviado y varias calles quedaron cerradas para facilitar el trabajo de los equipos de emergencia. Karen Bass, alcaldesa de Los Ángeles, aclaró que el incidente no afectó las operaciones del aeropuerto internacional de Los Ángeles.
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Un antecedente repetido en la zona
Los incendios en refinerías no son una novedad para los vecinos de la South Bay, donde funcionan varias plantas petroleras. Dos de los casos más recientes:
- En 2022, otro incendio en la misma refinería de El Segundo tardó dos horas en ser controlado.
- En 2020, una explosión en la refinería Marathon Petroleum de Carson generó preocupación durante horas, aunque finalmente no causó daños graves.
Por ahora, la causa del incendio en Chevron sigue bajo investigación. Las autoridades prometieron mantener informada a la población.
