La Justicia británica condenó a Zhimin Qian, apodada la “diosa de la riqueza”, por liderar una de las mayores estafas con criptomonedas de la historia. La Policía Metropolitana de Londres logró recuperar 61.000 bitcoins, valuados en más de 6.700 millones de dólares, en lo que ya es considerado el mayor decomiso de criptomonedas del mundo.
La sentencia se conoció este lunes en el Tribunal de la Corona de Southwark, donde Qian admitió haber adquirido y poseído bitcoin de manera ilegal. La investigación, que duró siete años y cruzó fronteras, destapó una red global de lavado de dinero que arrancó con una alerta sobre la transferencia de activos delictivos, según indicó la BBC.
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Cómo fue la estafa que sacudió a China y al mundo
Entre 2014 y 2017, Zhimin Qian encabezó una estafa masiva en China que engañó a más de 128.000 personas. Los fondos robados fueron convertidos en bitcoin y ocultados en una compleja red de operaciones internacionales.
La policía británica detalló que Qian huyó de China con documentos falsos y se instaló en Reino Unido, donde intentó blanquear el dinero comprando propiedades. Durante años, logró evadir la justicia hasta que fue arrestada tras una investigación que involucró a equipos policiales de varios países.
El lunes también se supo que Seng Hok Ling, ciudadano malasio de 47 años, se declaró culpable de participar en el lavado de dinero. Según la acusación, Ling operó con criptomonedas en nombre de Qian, “sabiendo o sospechando que sus acciones facilitarían la adquisición o el control de bienes delictivos por parte de un tercero”.
El rol de los cómplices y el destino de los fondos
La operación criminal contó con la ayuda de Jian Wen, una empleada de un restaurante chino en Londres, que fue condenada a seis años y ocho meses de prisión el año pasado. Wen pasó de vivir sobre el local a mudarse a una mansión en el norte de Londres y compró propiedades en Dubai por más de 670 mil dólares. La policía le confiscó más de 400 millones de dólares en bitcoin.
Además, el martes, el tribunal inició el proceso para confiscar más de 21 millones de dólares del control de Ling, aunque la cifra podría ajustarse según la cotización de las criptomonedas al momento de la sentencia, prevista para noviembre.
Algunos informes sugieren que el gobierno británico podría intentar retener parte de los fondos incautados, aunque todavía no hay una decisión oficial.
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Quién es la “diosa de la riqueza” y cómo operaba la red
En China, Zhimin Qian era conocida como la “diosa de la riqueza”. Según medios locales, la mayoría de las víctimas eran personas de entre 50 y 75 años, que invirtieron desde cientos de miles hasta decenas de millones de yuanes en los planes que ella promovía. Empresarios, empleados bancarios y hasta miembros del poder judicial cayeron en la trampa, muchas veces alentados por amigos o familiares.
El fiscal jefe adjunto de la Corona, Robin Weyell, advirtió que “el bitcoin y otras criptomonedas son cada vez más utilizadas por la delincuencia organizada para ocultar y transferir activos, de modo que los estafadores puedan disfrutar de los beneficios de su conducta delictiva”.
El impacto global y la respuesta de las autoridades
La condena de Qian marca el cierre de años de trabajo conjunto entre la policía británica y equipos de China. El jefe del Comando de Delitos Económicos y Cibernéticos de la Policía Metropolitana, Will Lyne, destacó que se trató de una investigación “compleja y dedicada”.
El ministro de Seguridad del Reino Unido, Dan Jarvis, aseguró que el fallo envía “una clara señal” de que el país no es un “refugio seguro” para los delincuentes. “El blanqueo de capitales erosiona la confianza, socava nuestra economía y alimenta el auge de la delincuencia organizada grave”, remarcó.
Mientras tanto, el abogado de Qian, Roger Sahota, sostuvo que su clienta espera que la condena sirva para tranquilizar a los inversores y garantizar que, gracias al aumento del valor de las criptomonedas, hay fondos suficientes para compensar las pérdidas.
La sentencia definitiva para Zhimin Qian y Seng Hok Ling se conocerá el 10 de noviembre, en una audiencia que podría marcar un antes y un después en la lucha contra el crimen financiero global.
