La Asamblea Legislativa de El Salvador, dominada por el oficialismo de Nayib Bukele, ratificó este jueves una reforma constitucional que habilita la reelección presidencial indefinida, elimina la segunda vuelta electoral y extiende el mandato presidencial de cinco a seis años.
La medida fue aprobada con 57 votos sobre 60 posibles, sin debate ni objeciones en el recinto.
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La reforma afecta artículos clave de la Constitución salvadoreña: el 75, el 80, el 133, el 152 y el 154, con modificaciones que allanan el camino para que Bukele continúe en el poder más allá de 2029.
Entre los cambios más relevantes se encuentra la eliminación de las restricciones a quienes hayan ocupado la presidencia recientemente, lo que en la práctica deroga el impedimento que antes limitaba la reelección inmediata.
El artículo 152, por ejemplo, ya no prohíbe que un expresidente que haya gobernado seis meses durante el período anterior vuelva a postularse, y el artículo 80 deja sin efecto la suspensión de derechos para quienes promuevan la reelección, lo cual estaba penalizado anteriormente.
En paralelo, se introdujo una “disposición transitoria” que acorta el actual mandato presidencial —que debía terminar en 2029— para que finalice en 2027 y así unificar las elecciones presidenciales, legislativas y municipales.
La maniobra legislativa fue inmediata: la reforma se aprobó y ratificó en cuestión de horas, con su publicación ordenada por Bukele en el Diario Oficial como paso previo a la ratificación formal.
Críticas por el “entierro” de la Constitución
La oposición votó en bloque en contra —apenas tres diputados— y no tuvo posibilidad de intervenir en el debate. Solo la legisladora Marcela Villatoro (Arena) tomó la palabra durante la aprobación previa para lanzar una dura advertencia: “Han hecho una confesión pública de matar la democracia disfrazada de legalidad. Han matado la Constitución”.
El presidente Bukele ya se encuentra en su segundo mandato consecutivo, iniciado el 1 de junio de 2024, a pesar de que la Constitución lo prohibía expresamente. Lo consiguió luego de que la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema cambiara su interpretación en 2021, poco después de ser renovada por el oficialismo en un proceso fuertemente cuestionado por organismos internacionales.
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En febrero de ese mismo año, en plena jornada electoral, Bukele había dicho: “Creo que no es necesaria la reforma constitucional” para permitir la reelección. Cuatro años después, no solo la impulsó, sino que la convirtió en ley.
En la misma sesión legislativa, el Congreso también ratificó la salida de El Salvador del Parlamento Centroamericano (Parlacen).
El fenómeno Bukele: de publicista outsider a líder “cool”
Nayib Bukele, presidente de El Salvador desde 2019, construyó una figura política única en América Latina: combina la estética de un influencer con el poder absoluto de un jefe de Estado que concentró todos los resortes del Estado a su favor. Desde sus comienzos como publicista y administrador de una discoteca, hasta su consolidación como referente del nuevo autoritarismo regional, supo explotar el hartazgo social y las redes sociales para cimentar su liderazgo.
Con 44 años y una imagen calculadamente informal, Bukele gobierna con un discurso que mezcla eficacia, provocación y simplificación. En su perfil de X, donde suele escribir en inglés, se autodenominó “dictador cool” y “Philosopher King”. Desde ahí lanza anuncios oficiales, descalifica a críticos y refuerza su narrativa contra las élites políticas y los organismos de derechos humanos. También popularizó frases como “el dinero alcanza cuando nadie roba”, a pesar de las denuncias por corrupción y falta de transparencia.
Su popularidad se apoya en una política de seguridad implacable. Bajo un régimen de excepción vigente desde marzo de 2022, más de 88.000 personas fueron detenidas, en su mayoría sin orden judicial. El índice de homicidios cayó drásticamente, pero organizaciones como Human Rights Watch y Amnistía Internacional denunciaron detenciones arbitrarias, torturas y muertes en prisión. Bukele los acusa de “defender pandilleros” y los tilda de “militantes de izquierda”.
En el plano institucional, su avance fue sistemático: control total del Congreso, nombramiento de jueces afines en la Corte Suprema, persecución a opositores, periodistas y activistas, como Ruth López, referente de la ONG Cristosal, arrestada tras denunciar casos de corrupción.
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La combinación de eficacia comunicacional, represión selectiva y control institucional convirtió a Bukele en un caso testigo de lo que muchos analistas consideran una “autocracia electoral”. En palabras del investigador Óscar Picardo, se trata de “un fenómeno de culto que se instaló en el país gracias a su maquinaria mediática en redes sociales”.
Pese a las críticas y el creciente número de exiliados, entre sus seguidores la frase que más se repite es “habrá Bukele para rato”. Con la reelección indefinida ya habilitada, el futuro político de El Salvador parece atado al destino de un solo hombre.
