En un conflicto emparentado con las Islas Malvinas, el gobierno del Reino Unido anunció la firma este jueves de un acuerdo para la restitución del archipiélago de Chagos a la República de Mauricio.
El pacto permitirá el mantenimiento de una base militar británico-estadounidense en la isla de Diego García, en el océano Índico.
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El acuerdo había sido anunciado en octubre pasado y fue refrendado este jueves.
“Hace unos momentos, firmé un acuerdo para asegurar la base conjunta de Reino Unido y Estados Unidos en (la isla de) Diego García”, dijo el premier británico, Keir Starmer, después de que la justicia británica rechazara un recurso de última hora que trató de parar la firma del acuerdo con el país africano.
A diferencia de Malvinas, donde se implantó una población británica, los habitantes de Chagos fueron también expulsados, pero no se repobló el archipiélago
“Proceso de descolonización”
El primer ministro de Mauricio, Navin Ramgoolam, dijo que se trata de una “gran victoria” y afirmó que la isla había “completado así el proceso de descolonización que comenzó con su acceso a la independencia en 1968”.
Tras años de negociaciones, Londres aceptó en octubre reconocer la soberanía de Mauricio sobre Chagos, con la condición de mantener la base militar.
El acuerdo contempla que Reino Unido pague a su excolonia 101 millones de libras (136 millones de dólares) anuales durante 99 años por el arrendamiento de la instalación, explicó Starmer.
“No hay otra alternativa que actuar en interés de Reino Unido aceptando este acuerdo”, afirmó el premier. El costo neto durante la duración del arrendamiento se estima en 3400 millones de libras (4563 millones de dólares).
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La finalización del acuerdo se había retrasado por la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca en noviembre, así como por el cambio de primer ministro en Mauricio.
La administración Trump criticó en varias ocasiones este acuerdo, considerando que favorecía a China, un aliado de Mauricio. Sin embargo, la reacción divulgada este jueves fue positiva.
“Estados Unidos acoge con satisfacción este acuerdo histórico”, declaró el jueves el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, en un comunicado.
El pacto debe ahora someterse a un proceso de ratificación parlamentaria en Reino Unido, que podría llevar varios meses.
Cuáles son los antecedentes del conflicto
Mauricio, un país formado por un conjunto de islas, a casi 1000 kilómetros al este de Madagascar, reclamó el archipiélago desde su independencia del Reino nido en 1968.
Desde 1965, el archipiélago es administrado por el Reino Unido, que instaló una base militar conjunta con Estados Unidos en la isla principal. Para instalar la base, Londres deportó a unos 2000 residentes de Chagos a Mauricio, que acusó a las autoridades británicas de “ocupación ilegal”.
En 2019, la Corte Internacional de Justicia, con sede en La Haya, aconsejó a Reino Unido que renunciara al control de las islas. La sentencia obtuvo apoyo internacional y la Asamblea General de la ONU votó también a favor de la retirada británica.
(Con información de AFP)
