La Argentina se convirtió en uno de los campos de enfrentamiento en esta nueva guerra comercial global que se disputan Estados Unidos y China. Por la cercanía política de Javier Milei con Donald Trump, la Casa Blanca volvió a la carga con su intención de disminuir la presencia del gigante asiático en el país, pero Beijing ya cuenta con una sólida relación comercial, política y cultural que funciona como una contención ante el embate de Washington.
Las posiciones de las dos principales economías del mundo quedaron a la vista en las últimas 48 horas. Primero fue el secretario del Tesoro norteamericano, Scott Bessent, quien tras la reunión del lunes con Milei deslizó el pedido de que la Argentina cancele el swap de monedas con China y buscó poner en duda las condiciones de financiamiento del gigante asiático, citando “acuerdos rapaces” que Beijing concretó en África.
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Rápidamente, fue la embajada de China en la Argentina que, a través de un comunicado de tres páginas, aseguró que el funcionario de Trump “debería abstenerse de sabotear” la “asistencia” china y manifestó su “profundo descontento y categórico rechazo a las maliciosas difamaciones y calumnias” de Scott Bessent. Aseguró, además, que seguirán adelante con todos los mecanismos de cooperación existentes en el país.
Este ida y vuelta de declaraciones y acusaciones es el fiel reflejo de los choques que Estados Unidos y China mantienen a nivel global tras los aranceles del 145% impuestos por Trump. Pese a que desde el sudeste asiático Xi Jinping advirtió que “no hay ganadores” en las guerras comerciales, también prometió ir a fondo con las respuestas de Beijing. La última: el pedido para que sus aerolíneas no acepten más entregas de la estadounidense Boeing.
“La presión que ejerce EE.UU. sobre Argentina para limitar sus vínculos con China no es un hecho aislado, sino que forma parte de una estrategia más amplia que Washington aplica en diversas regiones”, explicó el diálogo con TN Jorge Malena, director del Comité de Asuntos Asiáticos del Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI) y docente de la Universidad Católica Argentina (UCA).
A su vez, Malena consideró que “somos testigos de un proceso en el cual existe desde Estados Unidos la voluntad de obligar a ‘tomar partido’ entre Washington y Beijing, incluso en países que desean mantener una posición neutral, equilibrada o pragmática”. Vale recordar que, pese a las críticas contra China al comienzo de su gestión, el año pasado Milei había realizado un giro pragmático que se terminó por concretar en la reunión bilateral que mantuvo con Xi Jinping en el G20 de Río de Janeiro.
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Pese a que la Argentina no exhibió públicamente su posición con respecto al pedido del secretario del Tesoro norteamericano sobre los acuerdos con China, TN pudo saber que lo que impera en la Casa Rosada es la idea de no cancelar ni modificar el swap a menos que Estados Unidos ofrezca un acuerdo financiero a través de la Reserva Federal, una propuesta que escapa de la esfera directa de la Casa Blanca. Además, las condiciones y los detalles del swap nunca fueron publicados.
En este contexto, Fernando Pedrosa, Director del Grupo de Estudios de Asia y América Latina de la Universidad de Buenos Aires (UBA), recomendó cautela y un posicionamiento moderado frente a la guerra comercial: “Jugarse drásticamente a favor o en contra de uno o de otro me parece que no tiene sentido, cuando hay una gran posibilidad de que China y Estados Unidos terminen acordando”, explicó a TN.
Sucede que el especialista en Asia entiende que existe una posibilidad de negociación entre las potencias, teniendo en cuenta que “con el primer mandato de Trump se inició otra guerra arancelaria, que le siguieron años difíciles, pero se sentaron y terminaron en un acuerdo”. Muchos son los expertos políticos, económicos y en materia comercial que esperan que algo similar vuelva a suceder en esta oportunidad. En las últimas horas la Casa Blanca dijo que “la pelota está del lado de China”.
De todos modos, hasta que el momento de acuerdo no llegue, los analistas coinciden en que es de esperar que la presión de Estados Unidos se mantenga. “Washington podría mantener o incrementar su presión a los efectos de condicionar la continuidad del swap y porque percibe la presencia de China en la Argentina como una amenaza a su influencia en la región”, explicó Jorge Malena.
A fin de cuenta, en la última década el gigante asiático ganó mucha influencia en los distintos ámbitos de la región y la Argentina, hasta llegar a convertirse en el segundo socio comercial detrás de Brasil.
“La barrera que ha mantenido los chinos fuera de Argentina en otros sectores ha tenido que ver, en gran medida, con las pésimas condiciones institucionales, la falta de reglas y de estímulos para que sus capitales vengan al país”, esgrimió Fernando Pedrosa sobre la relación bilateral en el contexto del levantamiento del cepo cambiario, para luego finalizar: “Si Argentina se vuelve un lugar confiable y comienzan a llegar inversiones, los chinos no van a tener ninguna imposibilidad ideológica o política de hacerlo”.
