Dos hombres fueron declarados culpables el martes por la justicia británica de haber participado en el robo de un inodoro en oro macizo, obra del artista italiano Maurizio Cattelan, hace cuatro años en un castillo del sur de Inglaterra.
Michael Jones, de 39 años, y Frederick Sines, apodado Fred Doe, de 36 años, fueron declarados culpables por el tribunal de Oxford respectivamente de robar esta escultura denominada América y organizar la venta del oro con el que se realizó la obra.
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El inodoro en oro de 18 carates, totalmente funcional, tenía un valor calculado en 4,8 millones de libras (más de 6 millones de dólares) y fue desmontado por la banda, indicó el tribunal.
James Sheen, de 40 años, considerado como el cerebro del grupo, se reconoció culpable en abril 2024. Ya había estado preso seis veces desde 2005 por actividades criminales, según la BBC.
Michael Jones, albañil, trabajaba para Sheen desde 2018 y era su “brazo derecho”, dijo en la audiencia. Fred Doe ayudó a vender el oro de la escultura luego del robo.
La policía dijo que los hombres se introdujeron en el palacio en la noche del 13 al 14 de septiembre de 2019 en dos autos robados y usaron “mazos y palancas” para entrar por una ventana y sacar el inodoro, antes de cargarlo en la parte de atrás de uno de los vehículos y marcharse en menos de 5 minutos.
La violencia con la que sacaron la obra provocó daños y una inundación.
“Fue un robo audaz, que fue cuidadosamente planeado y ejecutado, pero los responsables no fueron lo suficientemente cuidadosos y dejaron un rastro de evidencias forenses, material de cámaras de seguridad y datos telefónicos”, comentó Shan Saunders, de la Fiscalía, en un comunicado.
El tribunal exculpó a otro hombre, Bora Guccuk, negociante de oro de 41 años involucrado en la venta, pero que argumentó no saber de donde provenía el metal precioso.
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Una obra de arte de 98 kg
El inodoro, con un peso aproximado de 98 kg, obra era la pieza principal de la exposición consagrada en septiembre de 2019 Cattelan en el palacio de Blenheim, un palacio del siglo XVIII situada en el Oxfordshire, donde nació Winston Churchill y clasificado patrimonio mundial de la UNESCO.
Los inodoros América fueron expuestos por primera vez en el museo Guggenheim de Nueva York, donde fueron utilizados por unas 100.000 personas entre septiembre de 2016 y el verano de 2017.
Cattelan creó la escultura para reflejar los excesos del mercado del arte y evocar el sueño americano de oportunidades para todos.
Las penas para los culpables se conocerán a partir de mayo.
