La riqueza de recursos naturales, la investigación científica y la proyección geoestratégica hacen que el Atlántico Sur y la Antártida sean áreas cada vez de mayor interés para los principales países del mundo, de los cuales algunos ya cuentan con una presencia estable en la zona, mientras que otros no.
Este último es el caso de Canadá, que en la última semana envió a la región al patrullero oceánico ártico HMCS Margaret Brooke de la Real Armada Canadiense (RCN, por sus siglas en inglés), un buque que, primero, fue recibido en el Apostadero Naval de Buenos Aires para después seguir navegación hacia el sur hasta llegar a la Antártida, un hito en la historia naval canadiense.
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“Canadá es uno de los grandes garantes de que los estados árticos mantengan una postura de paz y estabilidad para la región y estamos muy interesados de que esto mismo se mantenga para la Antártida y el Atlántico Sur”, expresó en diálogo con TN el comandante de la Flota Atlántica de la RCN, Jacob French.
Luego, además, abrió la puerta a una posible presencia canadiense en la Antártida en un futuro: “Canadá no ha sido uno de los principales actores en esa zona hasta el momento, pero puede serlo en el futuro”. En 2048 las partes consultivas del Tratado Antártico, que regula la exploración y presencia en el continente blanco, podrán discutir y modificar el protocolo actual. De allí se desprende, también, el aumento del interés estratégico del mundo entero.
El fin de semana pasada, durante su navegación hacia Punta Arenas, Chile, donde parte de la tripulación científica se embarcará en el Margaret Brooke, el buque canadiense realizó actividades conjuntas con el destructor ARA “Almirante Brown” de la Armada Argentina.
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Hubo ejercicios de intercambio de personal, lucha contra incendios y control de averías, señales tácticas, roles de combate, aproximación entre unidades y pasaje al habla. Estas travesías forman parte del plan de instrucción y adiestramiento de la tripulación.
“Es una gran oportunidad para reforzar lazos con la Argentina en el marco científico y de Defensa”, aseguró en diálogo con este medio el embajador de Canadá en el país, Stewart Wheeler. Luego, agregó que esperan que “este tipo de despliegues sean más regulares en un futuro”, tendiendo la mano a aumentar la cooperación en esta materia. En el Ministerio de Defensa es visto con buenos ojos.
El buque polar canadiense es uno de los principales activos que el país tiene en la exploración marítima en el Ártico. Ahora, buscan maximizar su productividad en el sur durante los meses de verano, cuando es posible su navegación. Es comandado por la capitana Teri Share y, con una medida de 103,6 metros de eslora y 19 de manga, cuenta con una capacidad de desplazar más de 6000 toneladas.
Justamente la capitana Share contó que “es la primera vez que la Real Armada Canadiense se embarca en una misión de este tipo a la Antártida”, al tiempo que explicó que “un equipo interdisciplinario realizará investigaciones marítimas y terrestres”.
Canadá planea sostener su creciente presencia en esta parte del mundo, en un contexto donde los analistas adelantan que los polos jugarán un rol cada vez más clave en la reconfiguración en el plano internacional frente a un calentamiento global que se mantiene y podría generar grandes cambios, como problemas, en dichas regiones.
