El viernes por la noche Estados Unidos llevó adelante un ataque con bombarderos y misiles sobre 85 objetivos de milicias proiraníes en Siria e Irak. Fue como respuesta a la muerte de tres soldados norteamericanos el domingo pasado en una base en Jordania a causa de un ataque con drones.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que monitorea el conflicto, informó que al menos 16 combatientes proiraníes murieron por los ataques en el este de Siria. Se estima que hay al menos 25 heridos, y la cifra puede aumentar.
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El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, advirtió que “este es el inicio de nuestra respuesta”, al tiempo que el gobierno iraquí aseguró: “La agresión pone la seguridad de Irak y de toda la región al borde del abismo”.
En total, las fuerzas estadounidenses atacaron 85 objetivos en siete puntos diferentes, cuatro en Siria y tres en Irak. La operación duró unos 30 minutos y fue “un éxito”, declaró la Casa Blanca. El presidente Joe Biden dijo que Estados Unidos “no busca el conflicto” en Oriente Medio y funcionarios de su gobierno dejaron claro más temprano que no querían una guerra directa con Irán.
“Nuestra respuesta comenzó hoy. Continuará en el momento y en los lugares que elijamos”, manifestó. “Estados Unidos no busca conflictos en Oriente Medio ni en ningún otro lugar del mundo. Pero que todos aquellos que quieran hacernos daño sepan: si haces daño a un estadounidense, responderemos”, afirmó en un comunicado.
Lluvia de críticas al ataque estadounidense
Los ataques norteamericanos fueron criticados por las autoridades de los países atacados, pero también por Rusia e Irán. Las represalias estadounidenses contribuyen a “avivar el conflicto en Oriente Medio de forma extremadamente peligrosa”, reaccionó la cancillería siria.
Bagdad denunció una “violación de la soberanía iraquí”, y anunció que convocará al encargado de negocios norteamericano para notificarle su protesta.
Irán condenó “enérgicamente” los bombardeos, que tachó de “error estratégico”, y advirtió que podrían “agravar las tensiones y la inestabilidad en la región”.
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El movimiento palestino Hamas afirmó por su lado que los ataques norteamericanos no hacen más que echar “leña al fuego”, y que Washington será “responsable de las consecuencias”.
Y la diplomacia rusa acusó a Estados Unidos de “sembrar el caos y la destrucción” en Medio Oriente.
Todos debemos “evitar una escalada” en Oriente Medio y hacer lo máximo para que la situación allí no se vuelva “explosiva”, sostuvo por su parte el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell.
Unos 900 soldados estadounidenses están desplegados en Siria y otros 2.500 en Irak como parte de una coalición internacional antiyihadista creada para combatir al grupo Estado Islámico (EI), que hace casi diez años llegó a controlar amplias zonas de ambos países.
La derrota del grupo EI fue anunciada en 2019 en Siria y en 2017 en Irak, pero la coalición se mantuvo para luchar contra células yihadistas que siguen llevando a cabo ataques. Desde mediados de octubre, más de 165 ataques con drones y cohetes han tenido como objetivo a las fuerzas estadounidenses desplegadas con la coalición antiyihadista en Irak y Siria, pero ningún militar estadounidense había muerto hasta el ataque del 28 de enero en Jordania.
