Guayaquil es territorio narco. La ciudad de 2,6 millones de habitantes está virtualmente tomada por bandas de traficantes de drogas. Los tentáculos de estas peligrosas mafias convirtieron a este puerto y sus alrededores en uno de los territorios más violentos de la región.
El miedo es el denominador común. El magnicidio del candidato presidencial Fernando Villavicencio profundizó esa sensación de que el país tocó fondo. Si bien el asesinato ocurrió en Quito, Guayaquil es el cuartel general de los grupos del narcotráfico que dominan gran parte del país y que reivindicaron el crimen, a 9 días de las elecciones generales.
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Como en las peores zonas de México, donde el narco es ley, el mayor puerto ecuatoriano se ha convertido en una especie de “hub” que recibe toneladas de cocaína procedentes de Colombia listas para ser embarcadas a Estados Unidos. La droga viene desde el país vecino a través de una “autopista liberada” con el guiño de policías y militares que el poder narco enquistó a fuerza de dólares y amenazas.
“Se vive una zozobra que nunca antes se había visto. Las personas tienen miedo hasta de hablar del tema. Las paredes tienen oídos”, dijo a TN la periodista guayaquileña Emilia Sánchez, que investiga el tema narco para el diario local Expreso.
Guayaquil, la ciudad donde el miedo al narco se respira en cada esquina
Guayaquil siempre ha sido una ciudad insegura. Pero todo empeoró en los últimos cinco años. El narcotráfico se asentó en el terreno. Bandas rivales dominadas por carteles mexicanos luchan por quedarse con el lucrativo negocio del tráfico de drogas.
Las paredes de las casas aparecen con pintadas que identifican estos grupos. Los nombres se suceden: Los Choneros, Tiguerones, Lobos, Lagartos, Águilas, Latin King, R7, Los Chonekillers, Fatales y Gángster. Cada pintada tiene un significado: el barrio les pertenece. Los vecinos son sus rehenes.
“Los Choneros son los más poderosos. Tienen los contactos necesarios para infiltrarse. Tienen tanto poder que están en todos lados. Ellos funcionan como una industria”, dijo Sánchez.
La vida y la muerte se decide en las cárceles, dominadas por jefes narcos. Los motines son algo periódico. Las prisiones son hoy oficinas con rejas. En cada requisa, se secuestran decenas de armas en manos de los detenidos. A los pocos días los presos vuelven a armarse. Para nadie es un secreto la complicidad interna.
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La gente común vive aterrorizada. “Aparecen comunicados de bandas narcos en Whatsapp o panfletos amenazantes en las calles. Guayaquil a las 8 de la noche está apagada. Antes de la medianoche ya no hay nadie en las calles. Los comercios cierran a las 6 de la tarde, antes de que oscurezca. Nos hemos adaptado a una vida a escondidas”, contó la periodista.
Guayaquil: sicarios, matanzas y balas
Las matanzas de sicarios son cotidianas. No se trata de simples ajustes de cuentas. Grupos armados irrumpen en zonas o comercios y disparan a mansalva. “Hace poco el blanco eran cuatro personas, pero mataron a 17 a balazos. La forma de asesinar es más cruda. Si estás en el lugar y en el momento equivocado, te cae una bala”, añadió Sánchez.
La luz del día tampoco es protección. “No se puede andar tranquilo por la calle. Las madres tienen miedo hasta de llevar a sus hijos a las plazas. Han ocurrido tiroteos en parques que dejaron niños heridos”, señaló.
Mónica Álvarez también es periodista y vive en Guayaquil. En diálogo con TN, afirmó que “la situación está descontrolada, terrible”.
“La mayoría de la gente vive en zozobra. Hay una notable diferencia si lo comparamos con los años 2018/2019, antes de la pandemia, cuando existía un alto índice delictivo, pero no tanto al estilo sicariato como ahora”, explicó.
Alvarez dijo que no solo se cometen hechos delictivos comunes como asaltos o robos. “Estas bandas extorsionan. Los objetivos pueden ser empresarios, los dueños de una tienda o gente común”, comentó.
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Tras el crimen político de Fernando Villavicencio que sacudió al país, “se percibe un ambiente de luto. La gente anda triste, un poco callada y preocupada por la familia debido a la inseguridad. Lo que sucede en el país ya nos duele a todos, no solo a aquellos que perdieron a sus seres queridos”, afirmó.
Pero la violencia no es monopolio de Guayquil. Se extiende por Duarte, Manta, Quevedo y Quito. Estadísticas policiales revelan que entre enero y junio de este año se registraron 3513 asesinatos. Esto significa un aumento del 58% sobre 2022, cuando la tasa de homicidios fue de 26 por cada 100.000 habitantes. A fin de año se espera que ese índice trepe a 40 homicidios por cada 100.000 habitantes. Ecuador se convertiría así en el país más violento de la región.
