Nunca quedó claro en qué momento escapó de la cárcel de lujo que había mandado a construir y desde la que seguía manejando el cártel de Medellín. Sí está claro cómo y cuándo se entregó Pablo Escobar, el temible capo narco que estuvo 405 días preso y se fugó. Una historia de película.
Eran tiempos de una brutal escalada de violencia en la ciudad que, durante años, fue el centro de operaciones del llamado Zar de la Cocaína. En ese contexto de guerra declarada, Pablo Escobar Gaviria se entregó a la Justicia el 19 junio de 1991 y se fugó de La Catedral 13 meses después, el 21 de julio de 1992. La historia de su estadía en prisión se dio en un contexto de película.
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La Catedral, que antes era un centro de rehabilitación para adictos, fue ocupada por Escobar y nueve de sus más cercanos lugartenientes tras haber sellado un acuerdo con el entonces presidente colombiano, César Gaviria, por el que el jefe del cartel de la droga aceptó ir a la cárcel a cambio de que el Gobierno revocara un tratado de extradición con Estados Unidos.
Escobar decidió dejar “su hotel de lujo” porque supo que el Gobierno colombiano lo iba a cambiar de sitio de reclusión al comprobar que seguía delinquiendo desde La Catedral, ya que desde allí movía su emporio criminal, asesinaba a sus enemigos, recibía visitas de políticos, artistas, reinas de belleza y hasta jugadores de fútbol.
La prisión, hecha a la medida del capo, le daba vista sobre Medellín porque estaba en una montaña del caserío La Catedral, en Envigado, ciudad cercana a la capital de Antioquia. Tenían lujosas habitaciones, múltiples salas de juegos, gimnasio, casas de muñecas, una cascada natural y hasta cancha de fútbol, todo con costosos acabados y cercada con malla electrificada que hizo del lugar una fortaleza para el capo.
La fuga de Pablo Escobar Gaviria de La Catedral
Pablo Escobar hizo que sus hombres montaran en La Catedral una extensa red criminal que captó a los soldados y oficiales que estaban encargados de la vigilancia externa e interna del recinto, con el fin de vivir a su gusto, con lujos y excesos, y seguir con su actividad delictiva, enviado toneladas de droga a Estados Unidos.
Solo 13 meses después de su entrega a la justicia, Escobar se fugó a través de un muro de yeso que estaba a un costado del centro penitenciario y que cayó de una patada, con la complicidad de guardias de prisión, militares, y del aparato criminal que seguía manejando tras las rejas.
El 21 de julio de 1992 fueron enviados a La Catedral el viceministro de Justicia Eduardo Mendoza y el director de Prisiones Hernando Navas Rubio. Ambos debían coordinar el operativo de traslado de Pablo Escobar. Sin embargo, el capo se resistió y tomó de rehenes a los dos funcionarios.
Horas después de que las fuerzas especiales iniciaran el operativo (a las 7:30 de la mañana del 22 de julio), el presidente César Gaviria reveló que el capo ya no estaba en la cárcel. Los dos funcionarios que eran rehenes fueron rescatados, cinco hombres cercanos a Escobar terminaron detenidos, 11 personas resultaron heridas y el sargento de prisiones Olmedo Mina perdió vida en el operativo.
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La fuga del máximo capo del cártel de Medellín se dio junto a su hermano Roberto de Jesús y nueve de sus lugartenientes. En la retoma de La Catedral se comprobó que la prisión se había convertido en una especie de club de vacaciones para el capo y sus compinches. También se hallaron caletas con armas, miles de dólares, droga, telescopios, gimnasios, entre otras cosas.
Del paradero de Pablo Escobar solo se volvió a saber el día en el que el Bloque de Búsqueda lo mató en el tejado de un exclusivo sector de Medellín, el 2 de diciembre de 1993.
