El exdirector de la morgue de la facultad de Medicina de Harvard, Cedric Lodge, fue acusado de llevarse partes de cadáveres sin permiso para venderlos a una “red nacional” de compraventa de restos humanos. Cayó junto a su esposa y otras cinco personas.
Según los fiscales, Lodge, de 55 años robó partes diseccionadas de cadáveres que fueron donados a la facultad como parte de un plan que se extendió de 2018 a principios de 2023.
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A veces Lodge se llevaba directamente los restos — que incluían cabezas, cerebros, piel y huesos — a su casa, mientras que algunas otras partes fueron enviadas por correo a compradores, según las autoridades.
Lodge supuestamente también permitió que los compradores acudieran a la morgue para elegir los restos humanos que querían comprar. Las ventas se acordaban a través de llamados y mensajes en las redes sociales.
Los cadáveres donados a la Escuela de Medicina de Harvard se utilizan con fines educativos, docentes o de investigación. Una vez que ya no se necesitan, los cuerpos por lo general se creman y las cenizas se devuelven a la familia del donante o se entierran en un cementerio.
La fiscalía dice que de 2018 a 2022 Lodge “robó órganos y otras partes de cadáveres donados para investigación médica y educación antes de sus cremaciones”.
“Algunos delitos desafían el entendimiento”, comentó el fiscal Gerard Karam en un comunicado.
“Es tremendamente atroz, pensando que las víctimas se ofrecieron voluntariamente para que sus restos se utilizaran para educar a profesionales de la medicina y promover la ciencia y la curación”, añadió.
Según la investigación, Lodge interactuaba principalmente con dos de los otros acusados: Katrina Maclean y Joshua Taylor, quienes revendían luego los restos.
La acusación dice que Maclean envió piel humana a Taylor para que la “curtiera” para crear cuero, informó el diario Boston Globe.
Lodge estaba a cargo del programa de donaciones anatómicas de la morgue de Harvard. Fue despedido el 6 de mayo, informó la universidad, que colaboró en todo momento en la investigación.
Otro acusado presuntamente robó restos de una morgue de Arkansas en la que trabajaba, incluidos los cadáveres de dos bebés nacidos muertos que debían ser incinerados y devueltos a sus familias.
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Otros dos acusados supuestamente compraron y vendieron restos entre sí, intercambiando más de 100.000 dólares en pagos en línea.
El comunicado de Harvard sobre el robo de cadáveres
En un mensaje publicado en el sitio web de Harvard titulado “Una abominable traición”, los decanos George Daley y Edward Hundert se refirieron al asunto como algo “moralmente reprobable”.
”Estamos consternados al enterarnos de que algo tan inquietante haya podido ocurrir en nuestro campus, una comunidad dedicada a curar y servir a los demás”, escribieron los decanos.
“Los incidentes denunciados son una traición a la facultad y, lo que es más importante, a cada una de las personas que de forma altruista eligieron donar sus cuerpos a través del Programa de Donaciones Anatómicas para avanzar en la educación médica y la investigación”, concluyeron.
