El acceso al sistema de salud en los Estados Unidos es similar a lo que sucede en otros países del mundo. Y el costo varía en función de si la persona trabaja en relación de dependencia o contrata una cobertura médica de manera particular.
De acuerdo a lo publicado en estudios de diferentes organizaciones, el costo anual promedio de un seguro médico es de 7.739 dólares por un plan de cobertura individual. Mientras que los planes de cobertura familiar tienen un costo anual promedio de 22.221 dólares.
Para los empleados que tienen cobertura médica a través de un plan laboral de deducible alto, el promedio de la prima anual fue de US$ 7.813. El costo de un seguro familiar equivalente fue de US$21.804.
El sistema de salud en los Estados Unidos
En Estados Unidos existen seguros médicos públicos, privados y de grupo. Los públicos son solamente para ciudadanos de bajos recursos, con necesidades especiales o de edad avanzada que califican para recibir ayuda médica gubernamental.
Los seguros privados son elegibles para subsidios del gobierno, con una escala móvil basada en los ingresos de cada ciudadano. Mientras que los planes de grupo se deben adquirir a través del empleador u otra organización.
Medicaid y Medicare son los planes de seguro médico que ofrece el gobierno de Estados Unidos. Medicaid usa fondos federales y estatales para brindar seguros médicos a ciudadanos estadounidenses de bajos recursos. Los requisitos de elegibilidad varían de un estado a otro y dependen de sus ingresos y el tamaño de su familia. Medicare es un seguro médico gubernamental exclusivamente para personas mayores de 65 años o menores de 65 con discapacidades.
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Cuando las personas piensan en el costo de su seguro médico, generalmente se refieren a la prima. Este es el pago que cada ciudadano hace mensualmente para mantener su póliza al día. Por lo general, los planes con prima más baja ofrecen menos cobertura. Para las personas que tienen gastos médicos recurrentes, una prima más alta las ayudará a cubrir un mayor porcentaje de sus costos de salud.
En este marco, es importante el deducible. ¿De qué se trata? El deducible del seguro de salud es la cantidad máxima que el usuario debe pagar a la aseguradora antes de que sus beneficios sean cubiertos por la compañía de seguros.
Por ejemplo, si un plan tiene un deducible anual de 500 dólares y cada consulta médica cuesta 100 dólares, es posible que el seguro empiece a cubrir sus gastos médicos después de cinco visitas al doctor. Los deducibles varían de un seguro a otro. Algunos cubren el costo de ciertos servicios o medicamentos, independientemente de su deducible. Otros no pagan nada hasta que la persona haya alcanzado su deducible.
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También existe el sistema de copago. Cada vez que un usuario recibe atención médica, debe pagar una cantidad fija por estos servicios. Esto se conoce como el copago. Algunas pólizas ofrecen copagos por servicios de rutina, sin importar cuál sea su deducible.
Por caso, si el seguro tiene un deducible que sólo aplica a emergencias médicas, las visitas al doctor pueden tener un copago de 20 dólares aún si el paciente no ha pagado el deducible. Con otros planes, la persona debe pagar el costo total de los servicios médicos hasta alcanzar el deducible. Una vez cubierto el deducible, el paciente queda habilitado para los copagos.
Otra opción son los coseguro. Es similar a un copago pero, en vez de pagar un monto fijo, el asegurado paga un porcentaje del servicio recibido. Un ejemplo: si tiene un coseguro del 20% y necesita una cirugía que cuesta 5.000 dólares, tendrá que pagar 1.000 dólares y el seguro cubrirá el otro 80% (4.000 dólares).
